Jednom prilikom je netko rekao: "Znate, kada je Ilie bio na terenu, uvijek se nešto dešavalo.". U vrijeme kada se tenis počeo mijenjati. Kada se počelo nešto i zarađivati. Posebno na Grand Slam turnirima.
Iako recimo Nastase nije bio dio one velike priče o bojkotu Wimbledona 1973. godine. U to vrijeme Nastase je bio najbolji igrač na svijetu. Točnije, za sva vremena je ostalo upisano kako je Rumunj bio broj na tek formiranoj ATP rang listi. Ukupno 40 tjedana, od 23. kolovoza 1973. godine do 3. lipnja 1974.
Nasty
Godinu ranije je postao prvi tenisač koji je osvojio Roland Garros bez izgubljenog seta. U finalu je sredio Nikolu Pilića. Prije Pariza, slavio je i na US Openu, protivnik je bio Arthur Ashe, igralo se pet setova. Već tada je imao nadimak ‘Nasty’.
"Igrač koji želi osvojiti vrh ne može si priuštiti da bude ljubazan... Mora u sebi imati taj ubilački instinkt", rekao je jednom prilikom Nastase.
Godine 1973., godine je osvojio 16 pojedinačnih turnira i bio neprikosnoveni svjetski broj 1 s omjerom 118-17 (59-3 na zemljanoj podlozi), izgubio je samo tri gema od Manuela Orantesa u rimskom finalu. 1972. godine je odigrao vrhunsko finale Wimbledona, izgubio je u pet setova.
Ashe je zbog njega napustio teren
Na završnom turniru, danas poznatijem kao ATP Finalsu Nastase je dominirao. Od prvih šest turnira, Nastase je uzeo četiri, tri zaredom, jedno finale je izgubio. Posebna priča bio je završni turnir u Stockholmu 1975. godine. Tada se već igralo za velikih 130.000 dolara. Igrao je protiv Artura Asha, s kojim se družio večer prije na šanku Grand Hotela. Rumunj je pričao, prijetio, ali je Amerikanac sve to prihvaćao uz određenu dozu smijeha. Kada je krenuo prema hotelskoj sobi samo je lagano konobaru poručio:
"To će biti na računu gospodina Nastasea." Dok je Ashe odlazio, potapšao je Nastasea po ramenu s velikim osmijehom na licu.
Sljedeće večeri su bili na terenu. Nastase se ponašao onako kako je to on navikao. Svađao se s nekim u publici, pogodio je lopticom u reklame nedaleko od linijskog suca, provocirao je Amerikanca s druge strane mreže. Horst Klosterkemper, 36-godišnji njemački sudac je bio glavni sudac meča. Sjedio je blizu terena, pratio kolegu u stolici.
Suci nemoćni
"U to vrijeme, pravila su bila toliko fleksibilna da čak ni ja, kao sudac, nisam imao pravo izaći na teren. Ali mislio sam da moram sići sa svog mjesta na tribinama, jer glavni sudac nije uspio dati Ilieu definitivno upozorenje ili ga diskvalificirati. Kad su promijenili strane pri rezultatu 4-1, Ilie je odugovlačio i razgovarao s publikom, a ja sam, iz svoje perspektive, vidio da glavni sudac nije ništa učinio. Nastase je bio sve manje pristojan, stoga sam odlučio diskvalificirati ga, ali dok sam stigao do terena, nisam imao šanse jer je Arthur napuštao teren.
"Arthur je bio toliko ljut da je otišao do svoje stolice, pokupio opremu i krenuo prema svlačionici. Ja sam pojurio na teren da ga pitam: 'Arthure, molim te, ostani na terenu ili ćeš se sam diskvalificirati!' A Arthur je rekao: 'Gotov sam, dosta je'. Zatim je napustio teren, a ja sam se vratio glavnom sucu, izvan pravila, da ga zamolim da diskvalificira Iliea, što je on potom i učinio. Ilie je rekao: 'Ne, ne, ja sam pobjednik.' Napustio je teren.'
Dvije osobe u jednoj
Nastase se kasnije izvinjavao, obojica su diskvalificirana za taj meč ali su ostali u turniru jer se igralo po skupinama. Na kraju je Ashe dobio Orantesa u dva seta i pomogao je Nastaseu da uđe u polufinale. Nastase je uzeo turnir. To je bila samo jedna epizoda u burnom teniskom životu sjajnog tenisača.
Ashe je jednom opisao Nastasea kao "hodajući paradoks" ali je nakon Stockholma tražio usvajanje prvog formalnog kodeksa ponašanja na terenu.
Njegova prva supruga, Dominique Grazia, objasnila je:
"Udala sam se za dva muškarca. Tu je muškarac kojeg viđam kod kuće i onaj drugi muškarac kojeg viđam na terenu. Jedan je dobar, jedan loš. Nema sredine. Ili ga volite ili mrzite.
Koliko je bilo žena?
Upravo su žene bile posebna priča u njegovom životu. Jednom prilikom je ispalio.
"S koliko sam žena spavao? Ne znam, možda 2500, lupio je u svom stilu Nastase. Kasnije je priznao da je brojka manja, puno manja, da je ova prva bila stvar reklame, za knjigu koja se prodavala.
"Moj problem počinje ako mi kažeš 'da'. Onda ne znam što da ti radim. Postanem nervozan. Veze mi nisu bile važne, uglavnom je to bila priča za jednu noć. onda bih ponudio objašnjenje kako imam meč, kako moram trenirati. Vjerujem u pravu osobu kada je upoznam i znate, nema garancije. Barem moram vjerovati u nekoga".
Crna mačka, ofarbano lice, bilo je svega
Ponajviše zbog žena neki su ga zvali "Rumunjski George Best". Nije bilo toliko alkohola, nije bilo ni droge.
"Znaš kako je s drogom, kokainom. Probaš jednom pa ti se svidi. ali kad jednom ti se svidi, mrtav si. Dokrajči te. Meni to nije ništa značilo. Bio sam sretan. Zašto bih pokušavao", pričao je kasnije. Igrao je u dugo u paru s još jednim legendarnim Rumunjom, Ionom Țiriacom. Osvajali su Roland Garros i svoju reprezentaciju tri puta doveli do finala Davis Cupa. Kasnije je uzeo Wimbledon i US Open s Connorsom.
"Uvijek sam se trudio gledati svaki Năstaseov meč. Udarao je lopticu drugačije od svih ostalih. Bio je nevjerojatan", rekao je Jimmy Connors koji pamte još neke stvari vezane za život van terena ovog sjajnog tenisača.
"U apartman je doveo jednu djevojku s kojom je proveo određeno vrijeme. Ništa to ne bilo čudno, da u njegovom nije ostavio svoju suprugu samu". Nakon što se rastavio od prve supruge, novinarima je kratko pojasnio:
"Nisam prijavio policiji da mi je ukradena kreditna kartica, jer tko god da ju je ukrao, trošit će manje od moje žene".
Sve njegove ispade i skandale je teško nabrojati. A bilo ih je. Recimo da je na teren došao jednom prilikom noseći crnu mačku, navodno je protivnik bio praznovjeran.
Drugi put je obojio lice kako bi izgledao tamnoput kao i njegov partner Arthur Ashe. Bio je i mečeva koji su nekada izgledali kao da će svakog trenutka prerasti u neku tučnjavu. Recimo onaj s US Opena 1979. godine protiv McEnroea.
S tenisačicama je prešao granicu
I dok se opet sav taj cirkus ili show koji je pravio Nastase u duelima protiv svojih protivnika mogao donekle i tolerirati, ono što je pravio u susretima s tenisačima često je išlo preko svake granice.
Amerikanku Pam Shriver, svojedobno treću tenisačicu svijeta, pitao bi je li i dalje djevica svaki put kad bi se susreli na turnirima. Rasistički je vrijeđao Serenu Williams, na meču Fed Cupa Rumunjska - Velika Britanija je isključen kao izbornik zbog nesportskog ponašanja, na udaru su bile igračice Velike Britanije. Popio je na kraju trogodišnju suspenziju.
Uostalom Ion Țiriac jednom je za njega rekao:
"Năstase nema mozga, u njegovoj praznoj glavi leti ptica." Ako je netko poznavao Nastasea onda je to Ion definitivno.
Imao čin majora
U vrijeme teškog režima, Nastase nije često boravio doma. Uglavnom, Amerika, Francuska. Kasnije se vratio da vidi uživo pad Ceaușescuova režima. Kad je Ceaușescu ubijen sa svojom suprugom na ulici, Nastase je kidnuo glavom bez obzira. Jer ipak od sustava bio nagrađen činom general-majora. Kako kaže, zbog toga što je bio vrhunski igrač. Promijenio je nekoliko stranaka, bio u parlamentu, ostario i malo se uozbiljio.
Po pitanju žena ništa se nije promijenilo. Ženio se pet puta, posljednji prije pet godina. To što je supruga bila mlađa 30 godina to nije predstavljalo problem. Na kraju je njegova priča završila u dokumentarcu naziva "Nasty". Mnogi će reći kako bi bilo šteta da jedna ovakva karijera nije dobila jedna dokumentarac.
Ilie Nastase je jedan od desetorice igrača u povijesti tenisa koji su osvojili više od 100 turnira (62 u singlu i 45 u parovima). Ilie Nastase se bio jedinstven, neponovljiv.
