Antonelli slavio u Texasu, četiri boda daleko od naslova

Kimi Antonelli nastavlja sezonu iz snova! Mladi vozač Mercedesa upisao je novu pobjedu na Velikoj nagradi Sjedinjenih Američkih Država u Austinu i došao na korak od osvajanja naslova svjetskog prvaka. Na drugom mjestu završio je Charles Leclerc u Ferrariju, dok je treći bio Max Verstappen u Red Bullu.

Talijanski ljubitelji Formule 1 već desetljećima čekaju novog svjetskog prvaka. Posljednji Talijan koji je osvojio naslov u najprestižnijem automobilističkom natjecanju bio je legendarni Alberto Ascari, davne 1953. godine. Više od sedam desetljeća poslije, Antonelli je na pragu ispisivanja nove stranice talijanske automobilističke povijesti. Jedini je problem za talijanske navijače što njihov veliki adut vozi za Mercedes, a ne za Ferrari.

Antonelli na korak od povijesnog uspjeha

Antonelli je uoči utrke u Austinu imao 340 bodova, čak 102 više od momčadskog kolege Georgea Russella, dok je Lewis Hamilton zaostajao 111 bodova. Mladi Talijan do tada je ostvario osam pobjeda u 17 utrka i čak 14 puta završio na pobjedničkom postolju.

Za matematičku potvrdu naslova već u Teksasu trebalo se poklopiti nekoliko rezultata. Antonelli je morao pobijediti, Russell završiti na devetom mjestu ili niže, a Hamilton na petom mjestu ili niže.

Na kraju je Antonelli odradio svoj dio posla i slavio, ali konkurenti su ipak ostali dovoljno visoko. Hamilton je završio četvrti, a Russell osmi, pa će se na konačnu potvrdu naslova još morati pričekati. Ipak, Antonelli je sada u sjajnoj poziciji jer mu na sljedećoj utrci trebaju samo četiri boda za osiguravanje titule.

Uzbudljiv početak i borba za vodstvo

Antonelli je odlično startao utrku i sačuvao prvo mjesto, dok su vozači Ferrarija pokušavali pronaći put pokraj Maxa Verstappena. Već u devetom krugu stigla je informacija da je Russell kažnjen s pet sekundi zbog izlaska izvan granica staze u prvom krugu, čime je stekao poziciju ispred Oscara Piastrija.

Verstappen je prvi od vodećih vozača otišao u boks, već u 13. krugu, i prešao na novi set mekih guma. Budući da je utrku započeo na istoj vrsti guma, taj je potez upućivao na strategiju s dva zaustavljanja. Na stazu se vratio na osmom mjestu, iza Piastrija.

Krug poslije u boks je otišao i Hamilton, koji je prešao na srednje tvrde gume te se vratio na deveto mjesto, iza Liama Lawsona.

Nakon što su vodeći vozači odradili prve ulaske u boks, u 26. krugu poredak je predvodio Verstappen ispred Leclerca i Antonellija. Slijedili su Hamilton, Lando Norris, Isack Hadjar, Piastri, Russell, Nico Hülkenberg i Fernando Alonso.

U tom trenutku činilo se da nas čeka troboj za pobjedu. Leclerc je smanjivao zaostatak za Verstappenom, a Antonelli je sustizao obojicu. Međutim, situacija se promijenila u 32. krugu, kada je Verstappen drugi put otišao u boks. Antonelli je iskoristio priliku, napao Leclerca i preuzeo vodstvo u utrci.

Hamilton i Leclerc ponovno u boksu, Verstappen ostao bez drugog mjesta

Drugi niz zaustavljanja počeo je Hamilton u 39. krugu, kada je prešao na tvrde gume. Na stazu se vratio iza Hadjara, na šestom mjestu. Krug poslije na zaustavljanje se odlučio i Leclerc, koji je također odabrao tvrde gume. Povratkom na stazu zauzeo je četvrto mjesto, iza Verstappena.

U nastavku utrke pratili smo borbu Verstappena i Leclerca za drugo mjesto. Nizozemac se pokušavao održati ispred Ferrarijeva vozača, ali Leclerc je u 49. krugu pronašao prolaz i relativno lako preuzeo drugu poziciju. Uzbudljivo je bilo i iza njih. Hamilton se borio s Norrisom za četvrto mjesto, a taj je dvoboj završio prolaskom Ferrarijeva vozača ispred mladog Britanca.

Antonelli je u međuvremenu kontrolirao utrku i bez većih problema stigao do cilja, potvrdivši još jednu pobjedu u svojoj impresivnoj sezoni.

Antonelli ispred Leclerca i Verstappena

Mladi vozač Mercedesa upisao je devetu pobjedu u karijeri, a društvo na pobjedničkom postolju pravili su mu Leclerc i Verstappen.

Hamilton je završio četvrti, jednu poziciju iznad granice koja bi mu, prema izračunima za ovu utrku, matematički ugasila nade u naslov. Peto mjesto pripalo je Norrisu, dok je Hadjar zauzeo šestu poziciju.

Piastri je završio sedmi, a Russell tek osmi. Britanac je tako također ostao iznad pozicije koja bi ga matematički izbacila iz borbe za naslov, ali njegova situacija sada izgleda znatno teže nego Antonellijeva.

Među deset najboljih utrku su završili još Lawson na devetom mjestu i Pierre Gasly u Alpineu na desetom.

Još samo četiri boda do naslova

Iako u Austinu nije matematički osigurao naslov, Antonelli je napravio još jedan veliki korak prema povijesnom uspjehu. Na sljedećoj utrci potrebna su mu samo četiri boda kako bi i službeno postao svjetski prvak.

Nakon niza sjajnih nastupa, pobjeda i plasmana na postolje, mladi Talijan ima sve u svojim rukama. Ako nastavi u istom ritmu, Formula 1 uskoro bi mogla dobiti novog prvaka, a Italija vozača koji će prekinuti čekanje dugo više od 70 godina.