Norris nakon kišnog kaosa i maratona: Bio je ovo dug dan, ali kvalifikacije su bile sjajne

Pravi potop, obilna kiša i iznimno teški uvjeti na stazi Interlagos obilježili su kvalifikacije za Veliku nagradu Sao Paula. Zbog vremenskih neprilika vozači su na izlazak na stazu morali čekati gotovo sat i pol, a kada su kvalifikacije napokon završene, dobili smo poprilično iznenađujući startni poredak.

Najviše razloga za slavlje imao je Lando Norris! Vozač McLarena odvozio je sjajne kvalifikacije i stigao do svog 20. pole positiona u karijeri, četvrtog ove sezone i prvog nakon utrke u Madridu. Norris je još jednom pokazao koliko mu odgovaraju zahtjevni uvjeti na stazi te će utrku u Brazilu započeti s najbolje startne pozicije.

Britanac je bio 0,204 sekunde brži od sunarodnjaka Georgea Russella. Vozač Mercedesa nije skrivao nezadovoljstvo jer je smatrao da je mogao ostvariti i bolje vrijeme, no njegov inženjer putem radija poručio mu je da odustane od bržeg kruga prije nego što se kiša dodatno pojačala.

Russell će, međutim, utrku započeti pet mjesta niže zbog kazne za prekoračenje dopuštenog broja komponenti motora. Njegov timski kolega Kimi Antonelli tako se pomiče na drugo startno mjesto.

Kazne i ekstremno teški uvjeti na stazi na kraju su kreirali iznimno zanimljiv startni poredak. Charles Leclerc iz Ferrarija kvalificirao se na četvrto mjesto, ali zbog kazne od deset mjesta na startu utrke treću poziciju preuzima Liam Lawson iz Racing Bullsa. Novozelanđanin je jedan od vozača koji su najbolje iskoristili kišne uvjete i ostvarili rezultat sezone.

Odličan posao napravio je i Nico Hülkenberg iz Audija. Kvalifikacije je završio na šestom mjestu, ali će zbog kazni drugih vozača utrku započeti četvrti. Oliver Bearman iz Haasa kvalificirao se kao osmi, a na startu će se naći na šestoj poziciji. Iskusni Fernando Alonso krenut će s osmoga mjesta, dok će odmah iza njega biti Alex Albon i Oscar Piastri.

Kišni kaos i prekid koji je trajao gotovo sat i pol

Koliko su uvjeti na Interlagosu bili ekstremni, najbolje govori činjenica da su kvalifikacije počele u 15 sati po lokalnom vremenu, ali su prekinute prije nego što je ijedan vozač uspio postaviti vrijeme. Kiša je bila toliko snažna da su suci procijenili kako je nastavak vožnje preopasan.

Nakon dugog čekanja i neizvjesnosti, bolidi su se napokon vratili na stazu sat i 26 minuta nakon prvotno predviđenog početka.

Koliko su uvjeti bili zahtjevni, slikovito je opisao Oliver Bearman.

"Definitivno su ovo bili najvlažniji uvjeti u kojima sam ikada vozio trkaći automobil, a možda i bilo koji drugi automobil. A to puno govori s obzirom na to da sam odrastao u Velikoj Britaniji”, izjavio je vozač Haasa.

Verstappen i Hamilton ostali bez prilike za vrh

Brojne kazne povezane s motorima dodatno su zakomplicirale kvalifikacije. Max Verstappen iz Red Bulla, koji je u prvoj kvalifikacijskoj rundi imao treće vrijeme, nije nastupio u drugoj jer je već znao da će zbog kazne ionako startati s posljednjih mjesta.

Lewis Hamilton iz Ferrarija također će utrku započeti sa začelja, ali je ipak sudjelovao u drugoj kvalifikacijskoj rundi. Ipak, nije uspio izboriti plasman među deset najboljih te je završio na 11. mjestu.

Kišni uvjeti pružili su priliku vozačima koji tijekom sezone uglavnom nisu imali bolide sposobne za borbu s vodećima. Posebno se istaknuo Fernando Alonso, čiji je Aston Martin s Hondinim motorom veći dio sezone bio daleko od konkurencije za vrh.

Iskusni Španjolac, dvostruki svjetski prvak, dugo je bio u igri za vrlo visok plasman. Ipak, ni kiša nije mogla u potpunosti prikriti nedostatak snage Hondina motora.

Norris ponovno zablistao u Brazilu

Ipak, glavna priča dana pripada Landu Norrisu. Vozač McLarena bio je brz tijekom cijelog vikenda, a sjajnu formu potvrdio je upravo kada je bilo najvažnije. Ponovio je prošlogodišnji pole position u Brazilu i još jednom dokazao da se odlično snalazi u promjenjivim uvjetima.

"Bio je ovo dug dan, ali kvalifikacije su bile sjajne. Na početku je bilo važno odvoziti dva kruga i ne napraviti pogreške. Upravo smo to i uspjeli”, poručio je Norris nakon osvajanja prvog startnog mjesta.

Russell je, s druge strane, ostao žaliti za propuštenom prilikom. Smatrao je da je mogao ugroziti Norrisovo vrijeme da je odvozio posljednji krug.

"Čestitam Landu. To je definitivno bio krug za pole position. Kiša je dolazila i trebali smo jednostavno završiti krug. Osjećao sam se sigurnije na mokroj stazi nego na suhoj”, izjavio je Russell.

Nakon svega viđenog, jedno je sigurno – kišni Interlagos ponovno je pripremio pravu poslasticu za ljubitelje Formule 1. Norris kreće s najbolje pozicije, Antonelli vreba iz prvog startnog reda, a brojna pomicanja na startnom poretku otvaraju prostor za još jednu neizvjesnu utrku u Brazilu.