Tom Ford, modni car kojeg ili obožavate ili zaobilazite u širokom luku

Na današnji dan prije 65 godina, 27. kolovoza 1961. u Austinu, Teksas, rođen je kultni modni dizajner Tom Ford.

Thomas Carlyle Ford vremenom je postao nezamjenjivo ime na modnoj sceni, neizmjerno važno svakome tko se razumije u svijet mode i ljepote.

Modni kreator, redatelj, dizajner namještaja - sva ta zanimanja krase ovog osebujnog Amerikanca čiji uspjeh seže u početke osamdesetih godina prošlog stoljeća, još dok je kao student sam po kući renovirao stari namještaj i majci dijelio savjete što da odjene.

Iako je dva fakulteta vrlo brzo pri upisu odbacio, to ga nije spriječilo da sreću u profesionalnom smislu pronađe u cijenjenoj dizajnerskoj školi Parsons u New Yorku gdje, unatoč smjeru mode i dizajna, Ford odlučuje upisati smjer arhitekture i uređenja interijera.

"Da me roditelji nisu odgajali u vrlo slobodnom duhu, sigurno bi moj život otišao u nekom drugom smjeru. Ovako sada živim ono što volim i želim. I hvala mojim roditeljima na tome'', izjavio je dizajner jednom prilikom.

Prvi posao

Nakon što je diplomirao, Ford je na razgovorima za posao govorio gdje je studirao, ali nikada nikome nije otkrio da je, umjesto dizajna, diplomirao arhitekturu. Tako je u renomiranoj modnoj kući Chloé dobio svoje prvo zaposlenje, u odjelu za odnose s javnošću.

"Fakultet i sama arhitektura jako su me umarali, a jedinu mi je sreću predstavljala činjenica što se sve što sam ikad skicirao i projektirao lako moglo pretvoriti u odjevni predmet", otkrio je Ford.

Unatoč nedostatku iskustva u modi, ali zbog silne ljubavi i smisla prema tom poslu, Ford je svaki dan tijekom mjesec dana nazivao američku dizajnericu Cathy Hardwick u nadi da će mu osigurati posao u svojoj tvrtki za sportsku odjeću. Hardwick je na kraju pristala razgovarati s njim te se prisjetila anegdote s prvog susreta.

"Nisam namjeravala pružiti mu priliku. Pitala sam ga tko su mu omiljeni europski dizajneri, a on je rekao Armani i Chanel. Mjesecima poslije pitala sam ga zašto je to rekao, a on mi je odgovorio: Zato što si ti na tom razgovoru nosila Armani i Chanel'', prisjetila se Hardwick koja je Fordu dala mjesto pomoćnika u dizajnu.

Ford je prešao u modnu kuću Perry Ellis, gdje je upoznao legendarnog Marca Jacobsa koji je u to vrijeme obnašao funkciju predsjednika te modne kuće. No ni tamo nije imao dugo mira pa je nakon dvije godine u toj modnoj kući odlučio napustiti američku modu i otputovati u Europu.

Odlazak u Europi u spašavanje Guccija

"Budući da sam htio postati dobar dizajner, morao sam otići iz Amerike. Moja me kultura kočila. Previše je toga u Americi neukusno. Europljani, za razliku od njih, cijene stil'', kazao je jednom prilikom.

U vrijeme kad je talijanska modna kuća Gucci imala financijskih poteškoća i nastojala ojačati svoju žensku konfekciju u sklopu potpunog remonta robne marke, tadašnja kreativna direktorica tvrtke Dawn Mello početkom devedesetih angažirala je Forda kao glavnog dizajnera ženske mode pa se Amerikanac napokon preselio u Europu, odnosno u Milano.

Ford i njegov dugogodišnji partner, modni novinar Richard Buckley, preselili su se u Milano tog rujna 1990. godine kad je Gucci ponovno zasjao u punom sjaju, i to zahvaljujući upravo Teksašaninu.

Njegova uloga u Gucciju brzo se proširila i na druge segmente osim ženske konfekcije te za samo šest mjeseci rada u Gucciju počeo je dizajnirati i mušku konfekciju, ali i cipele. Preuzeo je i brigu o oglašavanju i javnom imidžu kompanije, koji je dolaskom Forda doslovno procvjetao.

Ovaj modni velikan ili privlači ili iritira publiku pa ga modna publika ili voli ili zaobilazi u širokom luku. Žensko tijelo redovito prikazuje seksualno, vrlo eksplicitno, a muškarce kao vladare nad ženskim spolom, čime je na sebe navukao i negodovanje brojnih feministkinja.

Nikad nije odustajao od svoga stila

Ni pobune protiv njegovih kampanja nisu ga navele da promijeni smjer, nego je i dalje provocirao gdje god se pojavio.

"Ima mnogo dizajnera koji su puno talentiraniji od mene, ali oni možda nemaju moju strast koja me pokreće, možda neće raditi toliko naporno, možda nemaju fokus, želju. Morate imati talent, ali i upornost jer na kraju dana, ako hlače koje dizajnirate ne čine da nečije zadnjice izgledaju sjajno, neće ih nitko kupiti. Vrlo je jednostavno'', tvrdio je Tom Ford.

Gucci je pod Fordovom kreativnom palicom ponovno vratio stari sjaj kakav je ova talijanska modna kuća imala u osamdesetim godinama, a osim toga, 1999. godine Ford preuzima odgovornost i za ready-to-wear kolekciju francuske kuće Yves Saint Laurent, koju je tada kupila Gucci grupacija.

Unatoč lovorikama na kojima je Ford u tom trenutku živio, sam Yves koji je bio glavni dizaj­ner couture linije, nikad nije bio zadovoljan Fordovim modnim izričajem. Iako je kuća Saint Laurent pod Fordom oživjela, do kraja svog života Saint Laurent nije priznao ovog vrhunskog kreativca kao kvalitetnog dizajnera.

Zdravstveni problemi

Iako je na poslovnom planu iz dana u dan bio sve uspješniji, Ford se godinama borio protiv svojih unutarnjih demona, depresije zbog koje bi često, kad ne bi radio na novim kampanjama i kolekcijama, tonuo u paklu droge. Rad i po 18 sati na dan utjecao je na dizajnera pa je neko vrijeme sve češće posezao za različitim drogama. U razdoblju dok je radio za Gucci nerijetko bi razmišljao i o suicidu.

"Čini ti se kao da je u tvom životu sve predivno, samo je toliko toga. Zvučat će grozno, ali kada imate toliko toga predivnog, to više i nije predivno jer nemate vremena u tome uživati", otvoreno je progovorio o problemima i svemu s čime se u sebi sukobljavao još od djetinjstva.

Nekoliko je puta zatražio i stručnu pomoć, odlazio na rehabilitacije, a uz njega je uvijek vjerno stajao njegov 13 godina stariji suprug Richard Buckley. Iako tvrdi da je monogamija vrlo umjetna tvorevina, on je svome partneru vjeran već pune 34 godine.

''Mislim da se pri odabiru partnera važno pouzdati u intuiciju. Richardove duhovne i karakterne kvalitete, koje su me snažno privukle, uočio sam već tijekom prvog susreta. Ne znam može li se generalizirati da je za uspješnu vezu potrebna usklađenost afiniteta, no u našem slučaju ona se jednostavno dogodila. Ako s nekim osjetite snažnu povezanost, treba je pažljivo čuvati i uvijek biti budan. Veza zahtijeva neprekidan napor, no to i zaslužuje''.

Richarda je upoznao 1986. godine, još dok je Buckley pisao za magazin Women’s Wear Daily. Od tada su nerazdvojni. Richard se s njim preselio i u Italiju, bio uz njega dok je Ford bio na odvikavanju od droga, a Tom mu je uzvratio brigom kad je Buckley bolovao od zloćudnog tumora (preminuo je 2021. godine).

Rođenje sina i vlastitoga brenda

Godine 2012. par je dobio sinčića Alexandera Johna Buckleyja Forda kojeg im je na svijet donijela surogat-majka.

No ni dugoiščekivano rođenje njegova sina i sreća u braku nisu mu donijeli potpuni mir i izlazak iz depresije.

Ipak, ljubav prema obitelji i posvećenost poslu pokreću ovog dizajnera koji je prije četvrt stoljeća pokrenuo i osnivanje vlastitog brenda. Danas je Tom Ford jedan od važnijih modnih brendova, a odjeća unutar brenda Ford više i nije bila u prvom planu, nego je u suradnji s kućom Estée Lauder pokrenuo vlastitu liniju dekorativne kozmetike i parfema.

Tom Ford je prodao svoju kompaniju 2023. godine. Novi kreativni direktor modne kuće je priznati dizajner Haider Ackermann, koji uspješno nastavlja razvijati prepoznatljivu senzualnu estetiku brenda.

Kolekcija parfema i dalje niže vrhunske uspjehe, a kultni mirisi poput Black Orchid i dalje dominiraju svjetskim tržištem luksuza.

Tom Ford osobno posvećen je umjetnosti i filmskim projektima te povremeno radi na novim redateljskim ostvarenjima. Bolji poznavatelji filma sjetit će se njegova debitantskog filma Samac (A Single Man) iz 2009. godine, a dobio je odlične kritike i neke nagrade. Režirao je i hvaljeni triler Nocturnal Animals (Noćne životinje) 2016. godine. (Izvor: Story.hr)