Američka vojska danas će iz kalifornijske baze Vandenberg Air Force uz pomoć rakete lansirati najbrži avion na svijetu - Falcon Hypersonic Technology Vehicle 2.
Inženjeri će ga lansirati na rub svemira, nakon čega bi se trebao odvojiti od rakete i krenuti na hipersonični let prema Zemlji na kojem će postići brzinu od 21.000 kilometara na sat, što je otprilike 20 puta više od brzine zvuka, piše index.
Dok vi pročitate ovu rečenicu, Falcon HTV-2 je sposoban preletjeti nekih dvadesetak kilometara. Za put od Londona do Sydneya mu je potrebno manje od sat vremena, a pritom može izdržati temperature od 2000 stupnjeva Celzijusa, što je više od točke na kojoj se tali čelik, piše Guardian.
Falcon je svoj životni put počeo 2003. godine, kao dio istraživačkog projekta DARPA-e (US Defence Advance Research Projects Agency) da napravi avion koji bi mogao dohvatiti (i potencijalno tu prenijeti bombe) bilo koji kutak svijeta u manje od sat vremena.
Letjelica je dosad testirana u kompjutorskim modulima i zračnim tunelima, ali su oni samo mogli simulirati brzine do 18000 kilometara na sat. Pravi test je jedini način da se ustanovi hoće li avion zadržati funkcije pri tolikim brzinama.
Današnji let će biti i test novog materijala koji je dizajniran za podnošenje ekstremnih temperatura s kojima će se avion susresti tijekom putovanja.
Dizajn i testna ruta leta su izmijenjeni nakon što je u travnju prošle godine prvi test prekinut iz sigurnosnih razloga. Nakon devet minuta misije, u sklopu koje je 139 sekunde letio pri brzini od čak 27000 kilometara na sat, kompjuter je detektirao anomalije i automatski pokrenuo sigurnosnu mjeru rušenja u ocean.
