Nakon sjajne izvedbe na Svjetskom rukometnom prvenstvu i osvojenog srebra, hrvatski rukometaši dočekani su u ponedjeljak poslijepodne na Trgu bana Josipa Jelačića u Zagrebu pred oko 100.000 ljudi, a slavlje je uveličao i Marko Perković Thompson.
Već sljedećeg dana organizirani su dočeci diljem Hrvatske, a u Hercegovini, rasadniku rukometnih talenata, priređen je veličanstven doček. U Gradskoj sportskoj dvorani u Ljubuškom okupilo se oko 2500 koji su iskazali podršku Davidu Mandiću, Ivanu Pavloviću i Dianu Ćeški, dok je Matej Mandić iz zdravstvenih razloga bio odsutan.
Igrači su primili priznanja i nagrade od Grada Ljubuškog koje su uručili gradonačelnik Vedran Markotić, predsjednik Gradskog vijeća Tihomir Kvesić i gvardijan fra Dario Dodig.
"Još uvijek ne vjerujem što sam postigao. Prije samo pola godine bio sam u ovoj dvorani kao igrač Izviđača i sada sam bio u finalu Svjetskog prvenstva i osjećaj je nevjerojatan. Zahvaljujem se svim ljudima koji su nas došli podržati, mene, Davida, Diana i Mateja koji nažalot danas nije s nama, ali ponijeli smo ga makar na dresu", kazao je Ivano Pavlović.
Nakon tog okupljenima se obratio David Mandić koji je doživio tešku ozljedu ruke na susretu protiv Slovenije.
"Protiv Slovenije mi se dogodila teška ozljeda ruke, ali sam morao nastaviti utakmicu, jer nismo imali drugo lijevo krilo. Nakon utakmice sam otišao na magnetnu rezonancu koja je pokazala da imam puknuće kosti i to me udaljilo od terena", istaknuo je David Mandić.
Opisao je osjećaj igranja za Hrvatsku i istaknuo da to nosi posebnu odgovornost.
"To je nešto neopisivo kada se obuče taj hrvatski dres, a pogotvo kada igrate u Hrvatskoj pred 15 tisuća ljudi to je nešto nevjerojatno. To je neki adrenalin koji uđe u vas, pa nakon toga ne osjećate nikakve bolove. Mi smo narod koji bi dao sve za našu domovinu i to je nešto neopisivo", istaknuo je Mandić.
Grad Ljubuški i RK Izviđač dali su ogroman doprinos hrvatskom rukometu i reprezentaciji koja je od osamostaljenja Hrvatske osvojila 15 medalja na velikim natjecanjima.
U dvorani koja je iznjedrila mnoga velika rukometna imena, uz pjesmu i navijačku atmosferu slavljen je još jedan veliki uspjeh hrvatskog sporta.
