Hrvatska uvjerljiva u Finskoj, druga pobjeda na putu prema Euru

Hrvatska rukometna reprezentacija pobijedila je Finsku 35:25 u Vantaai u drugom kolu kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2028. godine. Izabranici Dagura Sigurdssona tako su ostvarili drugu pobjedu u isto toliko utakmica i nastavili uspješan početak kvalifikacija. Nakon što su u prvom kolu u Splitu svladali Litvu 46:28, hrvatski rukometaši bili su uvjerljivi i na gostovanju u Finskoj.

Hrvatska je od početka kontrolirala utakmicu i postupno povećavala prednost. Na poluvremenu je vodila 19:12, a u drugom dijelu prednost je narasla na 10 pogodaka. Mario Šoštarić bio je najbolji strijelac sa sedam pogodaka, dok je Tin Lučin dodao šest, a Marin Šipić pet golova. Dominik Kuzmanović završio je utakmicu s deset obrana, a Matej Mandić s osam.

Hrvatska je odlično otvorila utakmicu

Hrvatska je od samog početka pokazala da je kvalitetnija momčad. Dominik Kuzmanović obranio je prvi pokušaj domaćina, a Marin Jelinić iz kontranapada zabio za vodstvo. Šoštarić je u drugoj minuti presjekao dodavanje, odigrao dupli pas s Jelinićem i pogodio za 2:0.

Ivan Martinović u petoj je minuti zabio za 4:1, a Hrvatska je nastavila stvarati prilike zahvaljujući dobroj obrani i brzim protunapadima. Finci su nakratko uspjeli smanjiti zaostatak na 5:4 u devetoj minuti, no hrvatski rukometaši brzo su vratili kontrolu.

Šipić je u 11. i 12. minuti zabio dva gola iz kontranapada, a potom nastavio stvarati velike probleme domaćoj obrani. Do 13. minute već je postigao četiri pogotka, a uz to je iznudio nekoliko isključenja finskih igrača.

Kuzmanović briljirao, Hrvatska pobjegla na sedam razlike

Leon Ljevar je u 17. minuti pogodio za 12:7 i prvu prednost Hrvatske od pet golova. Martinović je potom nastavio pogađati iz vanjskih pozicija, a u 20. minuti sjajnim skok-šutom povećao prednost na 13:7. Uz raspoložene napadače, veliku ulogu imao je Kuzmanović. Hrvatski vratar zaustavio je nekoliko izglednih prilika domaćina, uključujući i zicer Vainionpääa u 26. minuti.

Finska je u završnici prvog dijela uspjela smanjiti zaostatak na četiri gola, zbog čega je Sigurdsson u 27. minuti pozvao minutu odmora. Uslijedio je odgovor hrvatske momčadi. Ljevar je pogodio s devet metara, Šipić je zabio svoj peti gol, a Jelinić je iz kontranapada postavio rezultat prvog poluvremena na 19:12.

Rutina u drugom poluvremenu

Hrvatska je drugo poluvrijeme otvorila pogotkom Šoštarića s krila za 20:12. Na gol je umjesto Kuzmanovića stao Matej Mandić, koji je odmah upisao prvu obranu. Finci su pokušavali smanjiti zaostatak, ali Hrvatska im nije dopuštala ozbiljniji povratak u utakmicu. Lučin je u 35. minuti pogodio za 21:14, a potom realizirao sedmerac za novih osam pogodaka prednosti.

Šoštarić je u 38. minuti postigao svoj peti pogodak za 23:15 i izjednačio se sa Šipićem na vrhu liste hrvatskih strijelaca. Domaći vratar Mikael Mäkelä u tom je razdoblju imao nekoliko dobrih intervencija, ali finska obrana nije uspijevala zaustaviti hrvatske napade.

Hrvatska je do kraja utakmice lako obranila svoju prednost i tako uspješno završila prvi kvalifikacijski ciklus za Europsko prvenstvo 2028. godine. U dvije utakmice ostvarila je dvije pobjede i potvrdila status favorita za prolazak iz skupine.

Tko ide na Euro?

Hrvatska se nalazi u skupini 1 s Finskom, Litvom i Nizozemskom. Dvije najbolje reprezentacije izravno će se plasirati na Europsko prvenstvo koje će se od 13. do 30. siječnja 2028. održati u Portugalu, Španjolskoj i Švicarskoj. Prolaz će osigurati i četiri najbolje trećeplasirane reprezentacije iz osam kvalifikacijskih skupina.

Sljedeće kvalifikacijske utakmice Hrvatsku očekuju u ožujku 2027. godine, kada će dvaput igrati protiv Nizozemske, najprije u gostima, a zatim na domaćem terenu, piše Index.