Jedna astronautkinja koja je prije šest godina propustila povijesnu prvu svemirsku šetnju isključivo u ženskom timu zbog problema s veličinom svemirskog odijela, napokon je dobila svoju priliku.
U četvrtak su Anne McClain i Nichole Ayers, obje vojne časnice i pilotkinje, izašle iz Međunarodne svemirske postaje (ISS) kako bi obavile zadatke u orbiti. Obje su u ožujku stigle na ISS kao zamjena za dvojicu NASA-inih astronauta koji su se ranije vratili kući.
Neposredno prije nego što je izašla u svemir, McClain je primijetila vlakna na kažiprstu svoje rukavice, zbog čega je Misijski centar nakratko odgodio početak svemirske šetnje kako bi provjerili sigurnost opreme. Sve je na kraju bilo u redu, i McClain i Ayers nastavile su s misijom.
Tijekom šetnje svemirom, astronautkinje su pripremale postaju za novi set solarnih panela i premjestile jednu antenu na kompleksu koji kruži na 420 kilometara iznad Zemlje.
Dan ranije, svemirska postaja je lagano podignuta u višu orbitu kako bi izbjegla svemirski otpad, konkretno, dio kineske rakete star 20 godina.
McClain, pukovnica američke vojske i pilotkinja helikoptera, trebala je 2019. biti dio prve ženske svemirske šetnje, no tada nije bilo dovoljno odijela srednje veličine.
Tu povijesnu šetnju izvele su Christina Koch i Jessica Meir. Današnja šetnja bila je tek peta u povijesti svemirskih šetnji koje traju već 60 godina te u kojima su sudjelovale samo žene.
Inače, Christina Koch uskoro će postati prva žena koja će letjeti oko Mjeseca. Bit će dio četveročlane posade – uz tri muškarca – koja će iduće godine u sklopu NASA-inog Artemis programa (nasljednika misije Apollo) obići Mjesec, iako bez slijetanja, piše NBC News.
Unatoč napretku, muškarci još uvijek brojčano nadmašuju žene u NASA-inom timu astronauta. Od 47 aktivnih astronauta, 20 su žene, a na Međunarodnoj svemirskoj postaji trenutno boravi njih sedam – među kojima su samo McClain i Ayers žene.
