Na današnji dan prije 45 godina, 1. srpnja 1979. na tržištu se pojavio Sonyjev Walkman, osobni prijenosni kazetofon koji je napravio pravu revoluciju u slušanju glazbe.
Ne samo da je omogućio ljudima da "nose" glazbu sa sobom dok putuju na posao ili trče kroz park već im je omogućio i dozu privatnosti zahvaljujući slušalicama. Prvi model Walkmana bio je TPS-L2.
Samo ime "walkman" nastalo je 1978. godine, a osmislio ga je suosnivač Sonyja Masaru Ibuka, koji je volio slušati operu tijekom leta zrakoplovom. No postojeći uređaji bili su mnogo veći, nezgodni za korištenje i nošenje te preskupi da bi privukli veći broj ljudi.
Prvi prototip Sonyjeva Walkmana zapravo je prerađeni snimač zvuka namijenjen novinarima. Inženjeri su zamijenili glavu koja je snimala zvuk na kazetu s glavom koja je služila za reprodukciju, a dodatnom zamjenom skupih dijelova jeftinijima uvelike je smanjena cijena proizvodnje samog uređaja.
Zanimljivo je kako je originalna ideja za prijenosni kazetofon zapravo došla od brazilsko-njemačkog izumitelja Andreasa Pavela, koji je 1977. patentirao Stereobelt.
Iako se Sony u konačnici nagodio s Pavelom i platio mu za korištenje patenta, tek su ga nakon tužbe 2003. godine priznali kao originalnog izumitelja Walkmana.
Danas je Walkman kakav je Pavel zamislio zastario i više ga se ne koristi. Naime, iz Japana je još koncem 2010. godine stigla vijest da je Sony prestao proizvoditi Walkman na audio kasete.
Neki analitičar kazali su tada: Iznenađenje se ne krije u činjenici da je proizvodnja prestala, nego da je tek sada prestala.
Naime, audio kasete su već odavno smještene na tehnološko groblje, pa je rijetko tko i znao da je Sony sve do 2010. proizvodio jedan od svojih najprepoznatljivijih proizvoda.
U međuvremenu je već u povijest otišao i tehnološki mnogo napredniji Discman, pa Mini disc, a ime Walkman zadržalo se na mnogim prenosivim Sonyevim uređajima, prije sveg multimedijskim mobitelima i raznim MP3 playerima.
Za razliku od iPhonea, Walkman se u živote milijuna ušetao vrlo tiho; u prvih mjesec dana prodano je svega tri tisuće komada, ali je zato u svojoj povijesti s desetinama sve naprednijih modela uspio doći do 200 milijuna prodanih komada.
Originalne Sonyjeve Walkmane još uvijek se može pronaći na buvljacima, u trgovinama rabljenom robom ili oglasnicima, dok se u trgovinama elektroničkom opremom još uvijek mogu kupiti prijenosni kasetofoni u tipu Walkmana, što dovoljno govori o njegovoj besmrtnosti unatoč pojavi modernih glazbenih uređaja.
