Ne volimo svi ljutu hranu, no naše prehrambene navike ovise i o tome od kuda dolazimo. Primjerice, mnogi su ljudi odrasli uz prehranu u kojoj su čili papričice bile osnovni dio nacionalne kuhinje, dok imamo i onih koji nisu navikli na takve okuse ali ipak vole ljutu hranu.
Bez obzira na to kojoj od ovih skupina pripadate, pokazalo se da redovita konzumacija ljute hrane nosi donosi razne pozitivne učinke.
Može pomoći u mršavljenju, ali i u održavanju kilaže. Ljuta hrana sadrži kapsaicin, aktivnu komponentu čili papričica koja može pomoći u ovim procesima.
To ne znači da nam kalorijski deficit nije potreban kako bi izgubili na kilaži, no konzumacija ljute hrane potiče brži rad metabolizma pa nam stoga pomaže u lakšoj prilagodbi unosa kalorija.
Istraživanje iz 2017. godine pokazalo je da kapsaicin igra ključnu ulogu za ljude i ima razne pozitivne učinke za zdravlje metabolizma, osobito pri procesu mršavljenja.
U određenim okolnostima pokazalo se kako ljuta hrana može imati i analgetski učinak, u ovom slučaju ponovno je ključan kapsaicin za kojeg se vjeruje da utječe na moždanu kemikaliju poznatu kao "tvar P" koja je zadužena za prijenos signala boli od živaca do mozga.
Površinska primjena gela koji u sebi ima 2,5 do 8 posto koncentracije kapsaicina pokazala se učinkovitom za ublažavanje boli. Posebno je učinkovita u liječenju boli uzrokovane osteoartritisom, no može smanjiti i neuropatsku bol.
Česta zabuna oko ljute hrane je i to da uzrokuje čireve. Pokazalo se kako je istina upravo suprotna jer kapsaicin smanjuje lučenje želučane kiseline. Kronično korištenje lijekova, ali i bakterija H. pylori su često glavni uzroci čireva.
Gastroenterolog Edwin McDonald objašnjava kako se kapsaicin smatra potencijalnim lijekom za sprječavanje nastanka čireva kod ljudi koji koriste nesteroidne protuupalne lijekove.
Ljuta hrana može nam pomoći i u jačanju imuniteta jer je bogata antioksidansima koji štite naše stanice od slobodnih radikala koji mogu utjecati na razvoj raznih bolesti.
Upravo je ovo razlog zašto američka državna tajnica Hillary Clinton svakodnevno pojede jednu ljutu papričicu, a s ovime se slaže i profesor prehrambene znanosti John Hayes koji smatra da spojevi koji se nalaze u čili papričicama imaju zaštitni učinak na zdravlje.
Prema jednom istraživanju, dokazano je da je kapsaicin čak i uspješno ubio velik broj kancerogenih stanica u prostati glodavaca bez da je oštetio zdrave stanice.
Naravno, i dalje je potrebno puno istraživanja o kapsaicinu i njegovim učincima, no sustavno proučavanje pokazalo je da ima potencijal kod terapije za rak pluća i prostate.
Konzumiranje ljute hrane također nam može i produžiti životni vijek. Jedno je istraživanje pokazalo da je kod osoba koje jedu ljutu hranu pet do sedam dana tjedno, zabilježeno 14 posto smanjenja rizika ukupne smrtnosti u usporedbi s onima koji ju jedu manje od jednom tjedno.
Pretjerana konzumacija šećera također se povezuje s velikim brojem zdravstvenih problema tako da bi nam trebalo biti u interesu što više smanjiti potrebu za slatkom hranom.
Tu nam ljuta hrana ponovno može pomoći jer nam nakon nje šećer neće imati uobičajeno dobar okus i smanjit će našu želju za slatkim. Zamjena slatkog s ljutim može biti učinkovit trik za kontroliranje svojih žudnji.
Ljuta hrana je i prirodni dekongestiv što je razlog zašto nam može curiti nos prilikom konzumacije. Nutricionistica Cynthia Sass kaže da je kapsaicin sličan spojevima koji se nalaze u dekongestivima, pa što je papričica ljuća, to je veći učinak, piše Živim.
Uz to, čili papričice su bogate i vitaminom A koji ima bitnu ulogu u jačanju sluznice što pomaže u obrani od bakterija.
Ljute papričice također smanjuju razinu kolesterola, čime poboljšavaju cirkulaciju i smanjuju rizik od srčanih bolesti. Trenutačno se provode istraživanja o učinku kapsaicina u tretiranju problema s cirkulacijom, otvrdnuća arterija i aritmije.
Ako do sada niste jeli ljutu hranu i počnete ju konzumirati svaki dan, s vremenom ćete postati sve više tolerantni na nju i moći ćete ju jesti sve više. Što više ljute hrane jedete, to ćete i žedniji biti, što je još jedan od dobrih utjecaja, jer ćete biti pravilno hidratizirani i imati manje šanse za zatvor.
No, važno je napomenuti da uz neke zdravstvene probleme i kronične bolesti treba biti pažljiv kada dođe do ljute hrane jer na neke od njih svejedno može imati loš utjecaj. Radi se uglavnom o žgaravici, refluksu i sličnim želučanim problemima.
