Vozač LCR Honde Johann Zarco ostvario je senzacionalnu pobjedu na Velikoj nagradi Francuske, šestoj utrci ovogodišnjeg MotoGP prvenstva, koju su obilježili kiša, odgoda starta, zamjene motocikala i brojne kazne.
Francuz je na domaćem terenu u Le Mansu stigao do svoje druge pobjede u kraljevskoj klasi, nakon što je jedinu do ove nedjelje ostvario na Phillip Islandu u listopadu 2023. godine. Zarco je svom timu donio i prvi trijumf nakon nešto više od dvije godine, točnije od Velike nagrade Amerike 2023., na kojoj je slavio Alex Rins.
Uz sve to, Zarco je postao prvi Francuz od 1954. koji je slavio na domaćoj utrci. Također je spriječio Ducati da postavi novi rekord po broju uzastopnih pobjeda, pa će ga morati dijeliti s Hondom, obje marke imaju po 22 trijumfa.
Najstariji vozač u najjačoj kategoriji slavio je ispred Marca Márqueza, koji je imao oko 20 sekundi zaostatka, dok se na trećem stupnju pobjedničkog postolja našao Fermín Aldeguer iz Gresinija, što mu je prvi podij na MotoGP utrci.
Osim sjajne pobjede Zarcoa, utrku u Le Mansu obilježio je i incident iz prvog kruga, u kojem je izvan staze završio drugi vozač tvorničkog Ducatija Francesco Bagnaia. Talijan se uspio vratiti u utrku, ali je bio daleko od osvajanja bodova.
Kiša koja je u Le Mansu počela padati između utrka Moto2 i kraljevske klase izazvala je dramu. Padaline su se pojačale kad su vozači izašli na stazu, a potom su se smirile pred start, što je dovelo do toga da svi produže u boks na zamjenu motocikala. Međutim, kako su svi vozači otišli na zamjenu, start je bio obustavljen.
Kad je došlo vrijeme za novi start, većina vozača predvođena starijim Márquezom u krugu za zagrijavanje otišla je u boks po motocikle podešene za suho, što je po novim pravilima značilo da mogu zauzeti svoje pozicije, ali moraju odraditi kaznu dvostrukog dugog kruga. Među vozačima koji su ostali na motociklima za kišu bili su Bagnaia i Zarco.
Nakon starta, Quartararo je poveo ispred braće Márquez i Aldeguera, dok je Bagnaiu sa staze izbacio Joan Mir na Hondi, koji je i sam izletio. Zarco je također izletio pokušavajući izbjeći njih dvojicu, a Bagnaia je uspio doći do boksa i zamijeniti motocikl.
Nakon tri kruga vozači su počeli odrađivati kazne, Quartararo je prvi odradio dugi krug, ali je također izletio sa staze. Nakon odrađenih kazni, braća Márquez ponovno su zamijenila motocikle, slijedila ih je većina vozača, a tada je vodstvo preuzeo Zarco, na oduševljenje više od 120.000 navijača na tribinama. Najbliži Francuzu neko vrijeme bio je Miguel Oliveira, ali su ga brzo prestigla braća Márquez, koji su bili osam sekundi iza, a ta se prednost iz kruga u krug povećavala.
Šest krugova prije kraja mlađi Márquez završio je izvan staze, ali se uspio vratiti u utrku, da bi ponovno izletio tri kruga kasnije. Prije toga odustao je i Oliveira, a do kraja utrke najveću borbu vodili su Aldeguer i Pedro Acosta iz KTM Racinga, iz koje je kao pobjednik izašao mlađi Španjolac, a na cilju ih je dijelilo tri sekunde. Peti je bio Maverick Viñales iz Techa3, ispred testnog vozača Honde Takaakija Nakagamija, koji je vozio s posebnom pozivnicom, te vozača Trackhousea Raula Fernandeza. U top 10 još su bili Fabio Di Giannantonio, Lorenzo Savadori i Ai Ogura.
Stariji Márquez na čelu ukupnog poretka sada ima 171 bod, 22 više od mlađeg brata Alexa, dok je Bagnaia treći sa 120.
MotoGP prvenstvo se nastavlja Velikom nagradom Britanije na stazi Silverstone od 23. do 25. svibnja.
