Forma prikazana tijekom predsezonskog testiranja Formule 1 potvrđena je i u prva dva slobodna treninga uoči Velike nagrade Bahreina, gdje McLaren izgleda kao momčad s jasnom prednošću u odnosu na konkurenciju na pustinjskoj stazi u Sakhiru.
Papaja-narančasti bolidi Landa Norrisa i Oscara Piastrija već su slavili u prvim utrkama prvenstva u Australiji i Kini, nadovezujući se na prošlogodišnji uspjeh u konstruktorskom poretku. Ipak, britanski tim se vratio u stvarnost prošlog vikenda u Kini, gdje nisu uspjeli ozbiljno ugroziti svjetskog prvaka Maxa Verstappena, završivši odmah iza njega na drugom i trećem mjestu.
Prioritet im je osigurati start iz prvog reda u Bahreinu, a kladionice očekuju da će jedan od njih dvojice osvojiti pole position – iako je neizvjesno tko će biti brži u odlučujućem krugu.
Piastri je bio najbrži u popodnevnom treningu, dok je Norris dominirao u jutarnjem dijelu. Obojica su u pojedinim trenucima imala problema s kontrolom bolida, što ukazuje da će konačan ishod ovisiti o tome tko će se najbolje snaći kad bude najvažnije.
Izgledi za Verstappena, kako u utrci tako i u kvalifikacijama, pali su nakon što se žalio na nedostatak prianjanja i završio tek sedmi u drugom treningu, dok je prvi propustio.
Tijesna borba između dvojice McLarenovih vozača vidi se i u ponudi kladionice bet365, koja nudi kvotu 10-3 da će pole position biti osvojen s razlikom većom od 0,2 sekunde. Prva tri kvalifikacijska vikenda ove sezone završila su s razlikama od 0,84 s, 0,82 s i 0,012 s, pa se očekuje još jedan neizvjestan subotnji dvoboj, a kvota 5-6 sugerira da bi razlika za pole mogla ponovno biti manja od 0,1 sekunde.
McLaren je favorit za najbrži bolid u kvalifikacijama (1-5 kod bet365), a blaga prednost daje se Norrisu. Britanac trenutno vodi protiv svog australskog timskog kolege 2-1 u kvalifikacijama ove sezone, a prošle godine ga je nadmašio 20 puta.
Trenutno je Norris favorit za pole position s kvotom 6-5, Piastri slijedi s 5-4, dok je Verstappen pao na 7-1.
