Sjeverna Koreja planira utrostručiti broj svojih vojnika koji se bore za Rusiju na bojišnicama s Ukrajinom, šaljući dodatnih 25.000 do 30.000 vojnika kako bi pomogli Moskvi, prema obavještajnoj procjeni ukrajinskih dužnosnika.
Prema procjeni koju je vidio CNN, vojnici bi mogli stići u Rusiju u narednim mjesecima, nadovezujući se na 11.000 vojnika poslanih u studenom koji su pomogli odbiti ukrajinski prodor u rusku regiju Kursk. Oko 4000 tih sjevernokorejskih vojnika poginulo je ili je ozlijeđeno tijekom raspoređivanja, prema zapadnim izvorima, no suradnja Pjongjanga i Moskve od tada je intenzivirana.
Procjena ukrajinskih službi kaže da rusko ministarstvo obrane može osigurati "potrebnu opremu, oružje i streljivo" s ciljem "daljnje integracije u ruske borbene jedinice".
Dokument dodaje da postoji "velika mogućnost" da će sjevernokorejski vojnici sudjelovati u borbama u dijelovima ruski okupirane Ukrajine "kako bi ojačali ruski kontingent, uključujući tijekom velikih ofenzivnih operacija".
Procjena također navodi znakove da se ruski vojni zrakoplovi preuređuju za prijevoz osoblja, što odražava opsežan zadatak premještanja desetaka tisuća stranih vojnika preko sibirske Rusije, koja na svom jugozapadu graniči sa Sjevernom Korejom.
Moguće pripreme za novo raspoređivanje, uključujući dolazak broda povezanog s prošlogodišnjim raspoređivanjima u ruskoj luci te teretnih zrakoplova na sjevernokorejskom aerodromu Sunan, uočene su na satelitskim snimkama koje je CNN pribavio.
Sjeverna Koreja je u jesen 2024. u velikoj tajnosti poslala 11.000 vojnika u Rusiju, a ruski predsjednik Vladimir Putin to je potvrdio tek krajem travnja.
U listopadu su sjevernokorejski vojnici viđeni kako na vojnoj bazi Sergejevka u Primorskom kraju dobivaju opremu za bojišnicu.
Letovi također sugeriraju da se premještanje dodatnih vojnika možda već odvija. Satelitske snimke s aerodroma Sunan u Sjevernoj Koreji od 4. lipnja pokazuju teretne zrakoplove, moguće IL-76, kako se kreću po pisti - isti tip zrakoplova korišten u prošlogodišnjim raspoređivanjima.
Ukrajinski ministar obrane Rustem Umerov izjavio je u četvrtak da Kijev sumnja na daljnje raspoređivanje sjevernokorejskih vojnika, ali je dodao da vođa zemlje Kim Jong-un riskira ugroziti vlastitu vladu izlaganjem velikog broja elitnih vojnika visokim gubicima na prvoj liniji bojišnice.
"Ruska upotreba elitnih sjevernokorejskih vojnika pokazuje ne samo rastuću ovisnost o totalitarnim režimima nego i ozbiljne probleme s mobilizacijskim rezervama", rekao je Umerov. "Zajedno s našim partnerima pratimo ove prijetnje i reagirat ćemo u skladu s tim."
U petak je ukrajinski vojni zapovjednik Oleksandr Sirski rekao da Rusija gomila 110.000 vojnika u blizini grada Pokrovska, na liniji bojišnice, pripremajući se za moguću ofenzivu na strateški važan centar.
Sergej Šojgu, glavni savjetnik Putina i bivši ministar obrane, posjetio je Pjongjang 17. lipnja - što je bilo putovanje po Putinovom nalogu i njegovo drugo u samo dva tjedna, izvijestila je ruska državna agencija TASS.
Tijekom posjeta Šojgu je najavio slanje 1000 sjevernokorejskih inženjera za razminiranje i 5000 radnika za vojnu gradnju u Rusiju, radi uklanjanja mina i "obnove infrastrukture uništene od strane okupatora" u regiji Kursk, prema TASS-u.
Južnokorejska Nacionalna obavještajna služba (NIS) izvijestila je zakonodavce u Seulu da je Sjeverna Koreja počela birati osoblje za inozemno raspoređivanje, koje bi moglo početi već u srpnju ili kolovozu, prema riječima zastupnika Lee Seong-kweuna.
Istaknuo je javnu objavu Rusije o slanju još 6000 sjevernokorejskih radnika za razminiranje i vojnih građevinara. Nije jasno dijeli li NIS ukrajinsku procjenu da bi broj vojnika mogao dosegnuti 30.000.
Izvještaji u ruskim medijima također nagovještavaju intenziviranje suradnje.
Video ruske televizijske voditeljice i političarke Marine Kim, objavljen na Telegramu dva dana nakon što je Kremlj krajem travnja priznao ulogu Sjeverne Koreje u ratu, prikazuje intenzivne pripreme i dugotrajni smještaj jedne sjevernokorejske jedinice u rovovima.
CNN i britanski Centar za informacijsku otpornost geolocirali su objekt na polju izvan naselja Postojali Dvori, 10 kilometara istočno od grada Kurska.
Šestominutni video prikazuje ruskog vojnog instruktora koji izjavljuje da Sjevernokorejci u dobi od 23 do 27 godina dolaze "fizički dobro pripremljeni". "Kao borci nisu lošiji od naših. Neprijatelj prvi bježi", dodao je.
Ruski instruktor razgovara s Kim o listi osnovnih vojnih ruskih pojmova prevedenih na korejski. Nije jasno radi li se o novim regrutima ili preostalim vojnicima od 11.000 poslanih prošle godine
Prema ukrajinskim procjenama, prvi susret sjevernokorejskih vojnika s bojišnicom u Kursku bio je kao zasebna jedinica zbog jezične barijere s ruskim snagama.
Dodatni vojnici predstavljaju značajan razvoj sukoba i znak su da vođa Sjeverne Koreje pojačava svoju podršku Moskvi.
Kim Jong-un viđen je na sjevernokorejskim državnim medijima 14. svibnja kako nadgleda specijalne snage, što je navelo neke analitičare da smatraju da je posjet povezan s budućim raspoređivanjem. Otkriće o velikom sjevernokorejskom raspoređivanju dio je CNN-ove istrage - koja traje već mjesec dana - o sve većoj ulozi Sjeverne Koreje u podršci ruskom ratu.
Ukrajinska obavještajna služba također je pružila najpotpuniji zapis o 82 napada sjevernokorejskih balističkih raketa KN-23 i KN-24, otkrivajući da je jedna od njih u siječnju 2024. godine ubila 11 civila u Pokrovsku, kao i njihovu intenzivnu uporabu u veljači ove godine.
