Vojna hunta koja upravlja Malijem preuzela je operativnu kontrolu nad rudarskim kompleksom Loulo-Gounkoto, jednim od najvećih svjetskih nalazišta zlata, koji je u vlasništvu kanadske kompanije Barrick Gold, nakon višemjesečnog spora oko navodno neplaćenih poreza.
Sud u Maliju je donio odluku kojom rudnik prelazi pod privremenu upravu na period od šest mjeseci. Za privremenog upravitelja imenovan je Zoumana Makadji, bivši ministar zdravstva i profesionalni računovođa, koji bi dužnost trebao preuzeti u roku od 15 dana.
Barrick Gold, koji u Africi posluje više od 30 godina i najveći je proizvođač zlata na kontinentu, poručio je da ostaje vlasnik rudnika, ali da je operativno upravljanje predano vanjskom upravitelju.
Spor između kompanije i malijskih vlasti traje mjesecima, a dodatno je eskalirao krajem prošle godine kad je izdan nalog za uhićenje izvršnog direktora Marka Bristowa. Iako je Barrick ponudio nagodbu od 370 milijuna dolara, vlasti su nastavile s restriktivnim mjerama, uključujući uhićenja zaposlenika i blokadu izvoza zlata.
U prosincu je Barrick pokrenuo arbitražni postupak pred Međunarodnim centrom za rješavanje investicijskih sporova, no malijska hunta sada tvrdi da je privremena uprava nužna kako bi se zaštitili ekonomski interesi države i spriječilo moguće zatvaranje rudnika.
Loulo-Gounkoto i Kibali u DR Kongu ubrajaju se među deset najvećih svjetskih nalazišta zlata, a Barrick naglašava da ostaje otvoren za dijalog i traži konstruktivno i obostrano prihvatljivo rješenje s malijskim vlastima.
