Regionalni putnički zrakoplov American Airlinesa se sinoć po američkom vremenu sudario u zraku s helikopterom Black Hawk američke vojske u blizini Nacionalne zračne luke Reagan Washington, naveli su dužnosnici.
Putnički zrakoplov se srušio u rijeku Potomac, izvijestili su mediji.
Senator Ted Cruz iz Teksasa potvrdio je na društvenim mrežama da "da ima smrtnih slučajeva", no nije naveo koliko. CBS je izvijestio kako je dosad pronađeno najmanje 18 tijela.
Američka savezna uprava za zrakoplovstvo (FAA) priopćila je da se regionalni zrakoplov PSA Airlinesa sudario u zraku s helikopterom Black Hawk dok je prilazio Reaganu. Dužnosnik američke vojske potvrdio je da je jedan od njihovih helikoptera sudjelovao u nesreći.
PSA je upravljao letom 5342 za American Airlines, koji je poletio iz Wichite, Kansas. American Airlines je objavio da je u zrakoplovu bilo 60 putnika i četiri člana posade, avion može prevoziti do 65 putnika. Vojska SAD-a je objavila da su u helikopteru bila tri vojnika.
Američki predsjednik Donald Trump izrazio je uvjerenje da je sudar između helikoptera američke vojske i putničkog zrakoplova American Airlinesa mogao i trebao biti spriječen.
"Zrakoplov je bio na savršenoj i rutinskoj liniji prilaza zračnoj luci. Helikopter je išao ravno prema zrakoplovu dulje vrijeme. VEDRA je NOĆ, svjetla na avionu su gorjela, zašto helikopter nije išao gore ili dolje, ili se okrenuo? Zašto kontrolni toranj nije rekao helikopteru što da radi umjesto da je pitao jesu li vidjeli avion? Ovo je loša situacija koju je, izgleda, trebalo spriječiti. NIJE DOBRO!!!" napisao je Trump na svojoj društvenoj mreži Truth Social.
"Kakva je ovo užasna noć bila. Bog vas sve blagoslovio!", poručio je Trump u drugoj objavi.
Tragedija koja je pogodila Washington D.C. još uvijek nije imala službenu potvrdu o broju poginulih. Iako broj žrtava nije službeno potvrđen, izvještava se da je operacija spašavanja u punom tijeku, u kojoj sudjeluje više od 300 ljudi.
Gradonačelnica Washingtona, Muriel Bowser, kazala je da vatrogasci neumorno rade u mračnim i hladnim uvjetima. Prema riječima zapovjednika zračne vatrogasne službe, operacija spašavanja trajat će još "mnogo sati".
Senator Roger Marshall izrazio je duboko žaljenje, ističući da je tragedija još veća kada "mnogo, mnogo, mnogo" ljudi izgubi život. Zračna luka u Washingtonu ostat će zatvorena do 11 sati po lokalnom vremenu (17 sati po hrvatskom vremenu).
Iako dužnosnici nisu otkrili točan broj žrtava niti ima li preživjelih, gradonačelnica je potvrdila samo broj ljudi koji su se nalazili u zrakoplovu i helikopteru. Očekuje se daljnja istraga.
Policijski dužnosnici rekli su za CBS News da su spasioci pronašli 18 tijela na mjestu nesreće, te da do sada nisu pronađeni preživjeli.
Vlasti još nisu službeno objavile broj žrtava.
Šef vatrogasne i hitne službe Washingtona DC-a, John A. Donnelly Sr., rekao je da se sve akcije potrage i spašavanja trenutno odvijaju u vodi te da su uvjeti opasni.
– Voda u kojoj radimo duboka je oko 2,5 metra, puše vjetar, ima komada leda, tako da su uvjeti opasni i otežavaju rad. Voda je tamna, mutna i to su vrlo teški uvjeti za ronjenje, rekao je Donnelly.
