Dan kad je oslobođen Kupres

Trećeg studenoga 1994. godine oslobođen je Kupres, čime je nakon dvije i pol godine okončana okupacija grada. Vojna operacija Cincar, provedena od 1. do 3. studenoga, bila je jedna od važnijih operacija hrvatskih snaga u Bosni i Hercegovini i prekretnica u oslobađanju okupiranih područja Kupreške visoravni.

Bila je to prva u nizu pobjedničkih operacija koje su prethodile Oluji te Maestralu i Južnom potezu u Bosni i Hercegovini nakon kojih su srpske snage bile primorane na prestanak rata i potpisivanje Daytonskog mirovnog sporazuma.

Kupres je oslobođen u operaciji Cincar, koja je započela 1. studenoga 1994. godine, a završila ulaskom hrvatskih snaga u grad dva dana poslije. Operacija je imala iznimnu vojnu i stratešku važnost jer je oslobađanjem Kupresa promijenjen odnos snaga na širem području jugozapadne Bosne i Hercegovine.

Grad i okolna Kupreška visoravan bili su pod srpskom okupacijom od travnja 1992. godine. Njihovim zauzimanjem u proljeće 1992. godine srpske snage uspostavile su nadzor nad važnim prometnim pravcima i područjem koje povezuje središnju Bosnu s Livanjskim poljem i Dalmacijom.

Kupres je zbog svojega geografskog položaja imao iznimnu važnost za obranu šireg područja Livna, Tomislavgrada i Šujice. Nadzor nad Kupreškom visoravni omogućavao je kontrolu važnih prometnih pravaca, ali i stvarao mogućnost daljnjeg vojnog pritiska prema hrvatskim područjima na jugozapadu Bosne i Hercegovine.

Ulazak u Kupres

Oslobađanje Kupresa značilo je uklanjanje ozbiljne sigurnosne prijetnje za livanjski i duvanjski kraj, ali i stvaranje povoljnijih uvjeta za daljnje vojne operacije. Istodobno je otvorena važna prometna veza prema središnjoj Bosni.

Upravo zbog toga operacija Cincar nije imala samo lokalni značaj. Njezin uspjeh utjecao je na širi vojni raspored snaga i stvorio preduvjete za nastavak operacija kojima će tijekom 1995. godine biti oslobođena velika područja Bosne i Hercegovine.

Operacija Cincar započela je 1. studenoga 1994. godine, a ime je dobila po planini Cincar, koja se nalazi između Kupreškog i Glamočkog polja.

Tijekom borbi hrvatske snage napredovale su na više pravaca, zauzimajući važne položaje na Kupreškoj visoravni. Nakon slamanja obrane i povlačenja srpskih snaga, 3. studenoga u Kupres su ušle postrojbe HVO-a.

Oslobađanjem grada završen je glavni dio operacije, a hrvatske snage ostvarile su važan vojni uspjeh. Ipak, nisu svi dijelovi tadašnje općine Kupres oslobođeni u ovoj operaciji. Preostali okupirani dijelovi područja oslobođeni su u operaciji Maestral 1995. godine.

Prekretnica

Oslobađanje Kupresa bilo je važna prekretnica u daljnjem tijeku rata u Bosni i Hercegovini. Uspjeh operacije Cincar pokazao je da je moguće ostvariti značajne pomake na bojištu te je pridonio stvaranju povoljnijih uvjeta za nastavak vojnih djelovanja.

Nakon Cincara uslijedile su operacije Zima '94., Skok 1 i Skok 2, Ljeto '95., Oluja, Maestral i Južni potez, kojima su tijekom 1995. godine ostvareni značajni teritorijalni pomaci i oslobođena velika područja.

Posebno mjesto u tom nizu ima operacija Zima '94., pokrenuta u studenome 1994. na području Dinare i Livanjskog polja. Njezin je cilj bio spriječiti srpske snage u pokušajima ugrožavanja Livna i stvoriti povoljnije položaje za nastavak djelovanja prema Glamoču i Bosanskom Grahovu.

Operacija Cincar tako je bila jedan od važnih koraka u vojnom procesu koji će tijekom sljedeće godine dovesti do promjene odnosa snaga na velikom dijelu bojišta u Bosni i Hercegovini.

Kupres i Kupreško polje okupirale su 10. travnja 1992. srpske snage nakon sedmodnevnih borbi. Tada je stradalo ukupno 160 hrvatskih branitelja, od kojih je najviše bilo mladića iz Tomislavgrada, Kupresa, Livna, Posušja i Gruda koji su se suprostavili nadmoćnijim srpskim postrojbama i JNA koji su napadali s desetinama tenkova, teškoga naoružanja i zrakoplovima.