Bivši trener Serene Williams, Patrick Mouratoglou, smatra da pravi velikani tenisa nisu oni koji briljiraju isključivo tehnički, već oni koji istovremeno posjeduju i mentalnu čvrstoću - sposobnost da ostanu sabrani kada je pritisak najveći.
U ekskluzivnom razgovoru za Tennis365 povodom izlaska svoje nove knjige Champion Mindset, Mouratoglou je rekao da je upravo bitka u glavi ono što razlikuje vrhunske igrače od istinskih legendi.
''Šampion je uvijek potpuni paket – to je i igra i um. Ne možete jedno odvojiti od drugoga'', rekao je Mouratoglou. ''Tenisači nisu roboti. Oni su vrlo krhke 'mašine'. Ako bi tenis bio samo izvršavanje plana i udarca, sve bi bilo jednostavno, ali emocije igraju ogromnu ulogu.''
Istaknuo je kako mentalna snaga igra ključnu ulogu u vrhunskom sportu. ''Ako kažete nešto u krivom trenutku, možete posijati sumnju u um igrača. Svaka tehnička promjena utječe i na mentalno stanje. Isto vrijedi i za fizičku i taktičku komponentu – sve je povezano.''
Mouratoglou, koji je pomogao Williams da osvoji većinu svojih 23 Grand Slam naslova, opisao je kako je njezina nepokolebljiva vjera u sebe bila presudna u trenucima kada su protivnice gubile vjeru. Danas, kaže, mnogi talentirani igrači ne uspijevaju upravo zbog psiholoških prepreka.
Kao primjer istaknuo je britansku tenisačicu Emmu Raducanu. ''Ona izlazi na teren s više tereta od pukih očekivanja – postoji i strah od kritike, od negativnog napisa u medijima. To sve utječe na samopouzdanje. Kada igrač izgubi nekoliko mečeva, izgubi i vjeru da može pobijediti druge. U svlačionici se vidi koliko su neki prestrašeni prije meča, to je nevjerojatno.''
Naglasio je i da današnji trener mora biti i psiholog i tehnički strateg. S obzirom na to da je sam u mladosti prolazio kroz emocionalne borbe i manjak samopouzdanja, vjeruje da ima jedinstvenu sposobnost da razumije i vodi igrače na tom nivou.
