Đoković prvi put nakon 20 godina ostao bez četvrtfinala turnira iz Masters serije

Novak Đoković započeo je 2026. godinu na najbolji mogući način. Pobjedom protiv Jannika Sinnera u polufinalu Australian Opena ponovno je oduševio teniski svijet i najavio pohod na svoj 25. Grand Slam naslov. Ipak, kako je sezona odmicala, postajalo je sve očitije da srpski tenisač više nije fizički na razini na koju je naviknuo ljubitelje tenisa. Tijelo mu je postalo najveći protivnik, a rezultati su počeli otkrivati zabrinjavajući pad.

Nakon Australije Đoković se vratio na teren u Indian Wellsu, gdje je u osmini finala nakon velike borbe poražen od Jacka Drapera. Uslijedila je stanka, a povratak je čekao sve do Mastersa u Rimu. Međutim, ni odmor nije donio željeni preokret. Već u prvom nastupu zaustavio ga je Dino Prizmić, što je bio još jedan neugodan udarac za nekadašnjeg prvog igrača svijeta.

Problemi su se nastavili i na Roland Garrosu, gdje je Đoković doživio bolan poraz od Joaa Fonsece nakon što je osvojio prva dva seta. Budući da je Jannik Sinner ranije ispao iz turnira, očekivanja od srpskog tenisača dodatno su porasla, ali Đoković nije uspio iskoristiti pruženu priliku.

Wimbledon je nakratko donio tračak nade. Spektakularnom pobjedom protiv Félixa Auger-Aliassimea izborio je plasman u polufinale, no ondje ga je čekao Sinner. Iscrpljen nakon prethodnih napora, Đoković nije imao dovoljno energije za još jedan veliki podvig te je poražen od Talijana.

Glava da, tijelo ne

Od tog trenutka njegovi fizički problemi postajali su sve izraženiji. Visoke temperature i velika vlažnost zraka dodatno su otežavali njegove nastupe, a zabrinutost je dosegnula vrhunac na Mastersu u Cincinnatiju. Poraz u prvom kolu od Tirantea, uz vidljive poteškoće tijekom meča, otvorio je brojna pitanja o njegovoj budućnosti. Đoković je nakon toga priznao da se suočava s fizičkim problemom koji u tom trenutku nije imao jednostavno rješenje.

Na US Openu uslijedio je novi šok. Đoković je natjecanje završio već u prvom kolu porazom od Navonea, a prizori s terena bili su posebno zabrinjavajući. Već tijekom prvog seta imao je problema s povraćanjem, dok se u odlučujućem, petom setu jedva kretao po terenu. Njegovo stanje izazvalo je veliku zabrinutost među navijačima, a sve se glasnije počelo govoriti čak i o mogućem završetku njegove karijere.

Osvojio Peking ali

Ipak, kada se činilo da je na najnižoj točki, Đoković je još jednom pokazao zašto ga mnogi smatraju najvećim tenisačem svih vremena. U Pekingu je odigrao sjajan turnir i osvojio prvi naslov u sezoni, pritom pobijedivši niz vrhunskih igrača, među kojima su Alexander Zverev, Daniil Medvedev i Alex de Minaur.

Nažalost, pokazalo se da je riječ tek o kratkotrajnom bljesku. U Šangaju je ispao već u prvom nastupu od Huberta Hurkacza, u Baselu je u drugom kolu izgubio od Jana-Lennarda Struffa, a danas je porazom od Hijikate u Parizu zaključio svoju sezonu. Time je ostao i bez izgleda za plasman na završni turnir sezone, ATP Finals.

Uz bolan završetak godine, Đokovića prati i statistički podatak koji dovoljno govori o težini sezone. Još od 2005. godine nije imao sezonu u kojoj nije uspio izboriti barem jedno četvrtfinale na turnirima iz serije Masters 1000. Taj je niz sada prekinut, a pred njim je razdoblje u kojem će morati ozbiljno razmisliti o planovima za 2027. godinu.

Sam Đoković nedavno je izjavio kako je zdravstveni problem koji ga je pratio tijekom ljeta blizu rješenja. Ipak, činjenica da u gotovo svakom meču mora zatražiti liječničku pomoć dodatno zabrinjava. Ni susret protiv Hijikate nije bio iznimka.

Izvan TOP 10, bez završnog Finalsa

Sezonu će tako završiti na 12. mjestu ATP ljestvice, izvan deset najboljih tenisača svijeta. Za igrača koji je godinama dominirao svjetskim tenisom i postavljao granice koje su se činile nedostižnima, riječ je o iznimno bolnom raspletu.

Đoković je tijekom karijere naviknuo navijače na nevjerojatne povratke i prkošenje svim prognozama. Zato je još prerano otpisati ga, ali jedno je sigurno – pred njim je možda najvažnija odluka posljednjih godina. Hoće li uspjeti ponovno pronaći fizičku snagu za najveće izazove ili je ovo početak konačnog oproštaja od samog vrha svjetskog tenisa, pokazat će 2027. godina.

Jedno je, međutim, neupitno: ovakav završetak sezone ne odražava veličinu karijere jednog od najvećih sportaša u povijesti tenisa