Žestoki nokaut i naslov

Na UFC 317 eventu održanom 28. lipnja Las Vegasu, Ilia Topuria (17–0) odradio je svoj debi u lakoj kategoriji – i odmah zgrabio naslov.

U ranoj fazi borbe izdržao je prijetnju u parteru od Charlesa Oliveire, nakon čega je preuzeo inicijativu u boksačkom dijelu. Sredinom 1. runde Topuria je pogodio snažan desni kroše, zatim brutalni lijevi – Oliveira je odmah pao na pod, a sudac je nedugo nakon prekinuo borbu.

Topuria je tako postao velika faca u MMA svijetu — mnogi ga već gledaju kao sljedećeg Conora McGregora, a stručnjaci i fanovi proglašavaju njegov uspon jednim od najimpresivnijih u UFC povijesti. Nakon dominacije u perolakoj, sada je pokorio laku kategoriju.

Odmah nakon pobjede došlo je do napetog sukoba s Paddyjem Pimblettom. Obojica su ušla u verbalni okršaj, a Topuria ga čak i gurnuo. Atmosfera je užarena i borba za obranu pojasa mogla bi doći već protiv Pimbletta.

U ostalim susretima glavnog dijela večeri, pobjede su redom upisali Alexandre Pantoja, Joshua Van, Beneil Dariush, Payton Talbott.