Jedan od najvećih boraca u povijesti mješovitih borilačkih vještina, Jon Jones, objavio je kraj svoje impresivne karijere, potvrdio je u subotu predsjednik UFC-a Dana White na konferenciji za medije.

''Jon Jones nas je sinoć nazvao i povukao se. Jon Jones je službeno u mirovini“, rekao je White odgovarajući na pitanja o teškaškoj kategoriji, koja je mjesecima bila u zastoju čekajući njegovu odluku o mogućoj borbi protiv privremenog prvaka Toma Aspinalla.

''Tom Aspinall je UFC-ov prvak u teškoj kategoriji“, dodao je White.

Jones: Najbolje tek dolazi

Jones (37) je kasnije potvrdio svoju odluku putem objave na platformi X, napisavši da „odluka dolazi nakon mnogo razmišljanja“.

''Uzbuđen sam vidjeti kako mogu i dalje doprinositi sportu i inspirirati druge na nove načine“, naveo je u izjavi. „Hvala svima što ste bili dio ovog nevjerojatnog putovanja sa mnom. Najbolje tek dolazi.“

Što se tiče budućnosti kategorije, White je rekao da će Aspinall prisustvovati UFC-ovom Tjednu međunarodne borbe idući tjedan, gdje će se „dogovoriti što dalje“.

Izvor fotografije: X / Jon Jones

Izvor fotografije: X / Jon Jones

Aspinall preuzima ulogu prvaka

Mogućnost borbe između Aspinalla i Jonesa visjela je nad teškaškom kategorijom mjesecima, osobito nakon što je Jones u studenom obranio naslov protiv Stipe Miočića. Navijači su sve glasnije tražili da se borba održi, a početkom lipnja više od 195.000 ljudi potpisalo je peticiju kojom su tražili da se Jonesu oduzme naslov.

Još prije dva tjedna White je govorio kako očekuje da će se borba dogoditi, istaknuvši da je Jones prihvatio uvjete, ali da ugovor nije potpisan. Sam Jones je 6. lipnja na platformi X izjavio da „ne vuče konce“ u diviziji i da još nije donio odluku o svojoj budućnosti. U jednom trenutku je predložio borbu protiv bivšeg prvaka Francisa Ngannoua, no White je brzo odbacio tu mogućnost.

''Tom Aspinall je taj čovjek“, rekao je White 8. lipnja. „Razgovaramo s njim već dugo. To je njegova borba. Ne možete prisiliti ljude da se bore. Ako Jon ne želi, ne možemo ga natjerati. Možemo mu ponuditi stvari koje će ga motivirati, ali to je to.“

Naslov prvaka, ali i kontroverze

Jones završava karijeru s impresivnim omjerom 28-1-0, a 2009. godine postao je najmlađi prvak u povijesti UFC-a pobijedivši Maurícia Ruu i osvojivši titulu u poluteškoj kategoriji. Nakon godina dominacije, 2023. godine vratio se nakon trogodišnje pauze i osvojio UFC-ov pojas u teškoj kategoriji protiv Francuza Ciryla Ganea.

Ipak, izvan oktogona njegova ostavština je složenija. Karijeru su obilježile pravne poteškoće i dvije suspenzije zbog pozitivnih testova na zabranjene supstance, koje je izrekla Američka antidopinška agencija.