Pao je i taj rekord. Jedan od onih posebnih kada je u pitanju hokej na ledu, kada je u pitanju NHL. Rekord od 894 postignuta gola "The Great One", Wayne Gretzky je držao od još od kraja svoje karijere 1999. godine. Alex Ovechkin je na utakmici protiv Chicago Blackhawksa s dva gola dostigao Waynea, a onda je u prvoj sljedećoj utakmici i prestigao slavnog Kanađanina.
Na semaforu je prolazila osma minuta druge trećine kada je na dodavanje dugogodišnjeg suigrača Toma Wilsona, Alex Ovechkin je zabio gol, svoj 895. u karijeri. Na drugoj strani su bili New York Islandersi, na golu je bio Ilya Sorokin. Ovechkin nikad prije nije zabio Sorokinu, što je pomalo nevjerojatno, kao i podatak da je Rus 183. golman kojeg je u karijeri Alex barem jednom savladao.
"Ovo je nešto ludo, rekao je Ovečkin nakon utakmice. "Vjerojatno će mi trebati još nekoliko dana. Možda nekoliko tjedana da shvatim što znači biti najbolji strijelac svih vremena. Sve što mogu reći: jako sam ponosan. Jako sam ponosan na sebe. Stvarno sam ponosan na svoju obitelj, na sve svoje suigrače, koji su mi pomogli da dođem do ovog gdje sam danas. Ponosan sam na svoje trenere, ovo je nevjerojatan trenutak" pričao je nakon utakmice Ovechkin.
Uz nazočnost Gretzkyja i povjerenika NHL-a Garyja Bettmana, utakmica je prekinuta dok su igrači i navijači slavili povijesni trenutak.
Ovechkin je na kraju otklizao do centra i zapljeskao publici, a zatim rukavicama pokazao prema nebu, što je gesta koju je činio u prošlosti u čast svojih voljenih koji su preminuli. Doklizao je do klupe Capitalsa i zagrlio trenere i članove staffa.
I hokejaši NY Islandersa su stali u red kako bi se rukovali, čestitali Ovechkinu, dok su njegovi suigrači iz Capitalsa nosili posebne kape za sjećanje na taj trenutak. Prikazan je video zapis Ovechkinovog golgeterskog puta, uz čestitke legendi NHL-a, uključujući Jaromira Jagra, Bretta Hulla i Phila Esposita, kao i bivših suigrača iz Capitalsa, poput centra Nicklasa Backstroma.
Završilo je tako što je njegova majka Tatjana Ovechkin rekla Alexu:
"Tvoj bi tata bio tako ponosan."
Mikhail Ovechkin preminuo je 2023. u 71. godini.
Tatjana Ovechkin pridružila se Alexovoj supruzi Nastji i njegovoj djeci Sergeju i Ilji na ledu na ceremoniji. Wilson i John Carlson doklizali su im kako bi im dali cvijeće tijekom ceremonije.
"Mislim, čini me malo emotivnim, samo zato što toliko mislim o njemu", rekao je Wilson nakon utakmice o asistenciji za Ovechkinov gol. "Moći biti uz njega zauvijek na putu prema velikom cilju, osjećam se jako sretnim. Osjećam veliku čast što sam dio toga."
Naravno, nešto je morao reći i Gretzky koji je bio prisutan na prethodnoj utakmici Capitalsa.
"Kažu da su rekordi napravljeni da se ruše, ali nisam siguran tko će postići više golova od Alexa".
Zanimljivo je da su Gretzky i Ovechkin do ovog trenutka odigrali po 1487 utakmica – Rus je sada na 895 pogodaka, jedan više od Kanađanina. Ipak, Gretzky i dalje ostaje neprikosnoven kada je riječ o ukupnom broju bodova (golovi i asistencije), kojih ima čak 2587 – gotovo 1000 više od Rusa.
Iako je sezonu sjajno započeo, činilo se da će ozljeda krajem prošle godine – slomljena kost u nozi i tromjesečna pauza – usporiti Ovechkina u lovu na rekord. No, po povratku na led nastavio je u velikom stilu i ispisao povijest NHL-a rušenjem rekorda koji se desetljećima smatrao nedostižnim.
Ovechkin je u NHL stigao 2004. kao prvi izbor na draftu i cijelu karijeru proveo je u Washington Capitalsima. Da nije bilo propuštenih utakmica zbog lockouta 2012. i pandemije koronavirusa, moguće je da bi već sada premašio i brojku od 1000 pogodaka.
Najveći uspjeh u NHL-u ostvario je 2018. godine kada je s Washingtonom osvojio Stanley Cup. S reprezentacijom Rusije triput je bio svjetski prvak. Na drugoj strani, Gretzky je četiri puta osvajao Stanley Cup s Edmonton Oilersima i ima srebro s reprezentacijom Kanade sa Svjetskog prvenstva 1996. godine. Iako više nije najbolji strijelac u povijesti, njegov doprinos hokeju ostat će vječno upisan u legendu.
Alex je postigao svoj prvi gol u NHL-u 5. listopada 2005. godine, u svojoj debitantskoj utakmici za Washington Capitals protiv Columbus Blue Jacketsa. Na toj utakmici, Ovechkin je zabio dva gola i tako započeo svoju impresivnu NHL karijeru.
