Na kraju prvog dana ATP Finalsa veliko iznenađenje. Japanac Kei Nishikori koji je uskočio kao zamjena za ozlijeđenog Nadala, dobru formu iz Beča i Bercyja potvrdio savladavši Rogera Federera neočekivano lako u dva seta 7:6(4), 6:3 nakon 88 minuta igre.
Japanac je odmah na startu trinaeste igre napravio dva mini breaka za prednost od 4:1, što je bilo više nego dovoljno za prvi set. Nakon što je Federer na početku drugog seta došao do breaka izgledalo je kako hvata pravi ritam, međutim Nishikori odmah uzvraća i s novim breakom u šestom gemu trasira put pobjede. Japan će nakon ovog trijumfa ostati upisan kao postao prvi tenisač koji je svladao Federera u dva seta u grupnoj fazi Završnog turnira.
A HUGE win for @keinishikori over @rogerfederer on the opening day
— ATP World Tour (@ATPWorldTour) 12. studenoga 2018.
Here's the @TennisTV highlights you don't want to miss pic.twitter.com/XfZJbKLTLU
Ujedno za Nishikorija je ovo bila prva pobjeda nad Federerom nakon 2014. godine.
- Nikad nije lako kada igrate protiv idola. Bez obzira gdje i kada igrate, to je uvijek veliki izazov. Zato je ova pobjeda veća. Mislim da sam ja bio agresivniji, izlazio sam više na mrežu, ali sam imao i malo sreće. Mislim da smo obojica bila van ritma u prvom setu, u drugom sam ja ipak odigrao bolje.
Federer je nakon poraza istakao kako je imao velikih problem s prilagođavanjem na podlogu koja ga je iznenadila.
- Ova podloga je bila definitivno sporija nego u prethodne tri, pa sam morao proći period prilagođavanja. Obojica smo se mučili u prvom setu, ali smo u drugom bili bolji i podigli smo nivo. Brzo sam izgubio break prednosti i mislim da je to na kraju presudilo, rekao je kratko Fedrer koji se osvrnuo i na opomenu koju je zaradio Tražio sam obrazloženje zbog opomene. Sudac je mislio da sam bijesan, ali nisam bio. Nakon meča jesam, zato što sam izgubio, dodao je Roger koji u drugom kolu igra protiv Dominica Thiema.
