Kostarika je ispričala bajku tog ljeta u Italiji, junaci završili u Dinamu

Opći konsenzus je da je Svjetsko prvenstvo 1990. bilo katastrofa. Gomila utakmica u kojima se uglavnom branio svoj gol. Argentina je stigla do finala nakon što je postigla samo pet golova, a pet nokaut utakmica - uključujući oba polufinala - riješeno je na penale. Međutim, svako prvenstvo pa tako i ovo je imalo neke svoje priče. Znamo da je Kamerun na otvaranju šokirao Argentinu, međutim, par dana kasnije ćemo upoznati jednu selekciju o kojoj većina ništa nije znala. Tog 11. lipnja. 

Večer ranije je Njemačka razbila Jugoslaviju, proces oporavka je trajao, pa je malo tko ozbiljno zagrizao za ono što se dešavalo vrućeg ponedjeljka na Luigi Ferraris stadionu u Genoi. Škoti su bili u istoj skupini kao i Jugoslavija, završili su ispred Francuske i jedna reprezentacija po imenu Kostarika nije imala nikakve šanse. Uvjerljivo, nabijanje gol razlike, sigurni bodovi, ali to je nogomet. Na otvaranju drugog dijela, nepoznati Cayasso je savladao tada golmana Manchester Uniteda, Jima Leightona.

Njegov kolega na drugoj strani, Gabelo Conejo je zaključao svoj gol i prve stranice jedne lagane bajke su se otvorile. Kostarika je došla u Italiju, prvi put na Svjetsko prvenstvo i odmah je ostvarila pobjedu.

Kažnjeni Meksiko 

Kostarika koja je imala tu neku ludu sreću, Meksiko je diskvalificiran, pa se situacija u Srednjoj Americi promijenila. Meksikanci su "muljali" s starijim igračima u omladinskoj selekciji pa su kažnjeni. A baš su trebali igrati protiv Kostarike.

U CONCACAF prvenstvu, Kostarika je golom Fernandeza savladala El Salvador 1-0 i po prvi put se našla na velikoj smotri. Reprezentacija u kojoj svi igrači nisu profesionalci. I umjesto slavlja počeli su problemi.

Marvin Rodriguez kojeg mnogi nazivaju "ocem" kostarikanskog nogometa, izbornik te reprezentacije je bio težak lik. Stalno je bio u nekom sukobu s igračima, trenerima suradnicima, bez obzira na rezultate. Neki igrači jednostavno nisu željeli igrati dok je on izbornik pa je savez povukao potez. Smijenio je savez Rodrigueza, 90 dana prije početka turnira Kostarika nije imala smjer, plan ili menadžera. Srećom, u regiji je djelovao čudotvorac.

Došao Bora

Ako je itko mogao dovesti u formu igrače za nekih 13 tjedana onda je to Bora Milutinović. Bora je kotirao jako dobro, ali je vrlo brzo po preuzimanju reprezentacije skoro dobio status "ludog". Zašto? Zato što je na zaprepaštenje i ogorčenje šire javnosti odmah izbacio iz reprezentacije najveće face. Među njima su bili i neki od najboljih strijelaca.

Najbolji strijelac Evaristo Coronado, poznat kao 'Nogometni gospodin' jer nikada nije dobio žuti karton, saznao je da je izbačen kada je slučajno uzeo novine i nije mogao pronaći svoje ime na popisu. Istu sudbinu su doživjeli Enrique Diaz, pa i sam Pastor Fernandez.

Znao je Milutinović što radi

Bora Milutinović je bio više lukav nego lud. Nisu mu trebala zvijezde velikog ega, već igrači koji su spremni raditi i slušati. Koji su se spremni žrtvovati za selekciju. Onda je novi izbornik napravio još jedan potez. Poveo je reprezentaciju pet tjedana prije početka SP, baš u Italiju. Iskusni trener je znao da među njegovim igračima većina nikada nije bila u Europi. Napravio je nešto što vjerojatno ne bi uradio niti jedan izbornik. Po dolasku u Italiju, svoje igrače je poticao da što više vremena provedu u gradu, da idu u diskoteke noću, da se zabave.

Sve je bilo sračunato, sve je imao svoje "zašto". Da se prije svega smanji pritisak. Kao što bi kapetan Roger Flores rekao El Paisu:

"U Europi su nam davali vino uz hranu i za nas je to bilo kao otrov, nešto što je vodilo do ekscesa, ali Bora nam je rekao: 'Dečki, ovo je kultura Europe i ako želite vino, opustite se'“.

U sklopu priprema Kostarika je izgubila od Walesa, pobijedili su samo u jednoj od brojnih prijateljskih utakmica protiv niželigaških talijanskih ekipa.

Šokirali Škotsku

Onda je došlo prvenstvo, favoriti Škoti su imali svoje prilike, ali su očito loše procijenili čovjeka na golu Kostarike. Gabela Coneja. Bora je učinio svoju ekipu kompaktnom, postavio je igrače iza lopte u središnjim područjima i nastojao frustrirati Škote. I uspio je. Sa svakom obranom Coneja, ekipa je postala sigurnija, čvršća.

I onda je u 49. minuti, Cayasso zabio za 1-0. Škoti nisu pronašli način da barem izvuku jedan bod. Na kraju utakmice "Los Ticos" nisu mogli da tradicionalno mijenjaju za dresove, jer nisu imali dovoljno opreme.

Niti protiv Brazila Kostarika nije razočarala. Opet su se branili, Conejo je bio u svom elementu, a reprezentacija Kostarike je na stadionu u Torinu nastupila u crno bijeloj kombinaciji. Tako su uspjeli pridobiti domaće navijače u Delle Alpiju, koji su ih prihvatili kao svoje dok su se upuštali u nemoguću misiju.

Brazil je bio siguran putnik u nokaut fazu, za preostala tri mjesta su se borile selekcije Kostarike, Švedske, Škotske. Švedska je vodila protiv Kostarike, a onda je u završnici utakmice stigao preokret. Kod rezultata 1-1, Milutinović, do tada izuzetno oprezan, sada je krenuo u akciju, oslobodivši svoje tajno oružje - eksplozivnu brzinu i snagu napadača Hernana Medforda koji je iskoristio jednu loptu i nakon pretrčanih 40-ak metara zabio gol. Kostarika slavi, u nokaut fazu ide sa šest bodova.

U svom prvom dolasku na Svjetsko prvenstvo. Međutim, pobjedu su Ticosi skupo platili. Conejo se ozlijedio, stradao je gležanj. Pokušali su liječnici sve, primio je brojne injekcije Conejo, ali uzalud.

Junak protiv Švedske potpisao za Dinamo

Bez glavne uzdanice, Kostarika nije mogla parirati Čehoslovačkoj. Jesu zaprijetili, došli na 1-2, ali onda je Skuhravy završio posao za desetak minuta, kompletirao hat trick i bajka za Kostariku se završila.

Reprezentacija koja je razbila tu neku monotoniju utakmica na malo golova, silnih remija, morala je kući. Hermidio Barrantes, drugi golman je dobio prijetnje smrću, ali je to bio izolirani incident. Veliki broj gledatelja je dočekao igrače po povratku. Jedan dio njih je svoje dobre partije u Italiji naplatio na najbolji način. Medford i Gonzalez Brenes su završili u Dinamu, Cayasso je otišao u Njemačku (Stuttgart Kickers).

Najbolji od svih, golman Conejo je završio u idealnom timu France Footballa je navodno trebao ostati u Italiji, ali ga je manadžer prevario pa je potpisao za Albacete.

Ekipa tek je bila promovirana u španjolsku Segundu, ali Conejo je pomogao u stvaranju još jedne velike priče, jer je prvi put u svojoj povijesti promovirana u La Ligu, završivši na sedmom mjestu španjolske prve lige sljedeće sezone. Tog ljeta u Italiji, Bora Milutinović je udario temelje, stvorio jednu selekciju koja će još pet puta biti na svjetskom prvenstvu. U Brazilu je Kostarika stigla do četvrtfinala ostavivši iza sebe veličine kao što Urugvaj, Engleska, Italija.