Carabao Cup: Manchester City i Liverpool preživjeli dramu, Palace i Bournemouth među osam najboljih

Manchester City, Liverpool, Crystal Palace, Bournemouth i Sunderland izborili su plasman u četvrtfinale Carabao Cupa nakon uzbudljivih utakmica, preokreta i raspucavanja jedanaesteraca. Večer engleskog Liga kupa donijela je mnogo drame, a odluka o pobjednicima u nekoliko je susreta pala tek u samoj završnici.

Rulli junak Cityja, Kovačić zabio za povratak

Manchester City svladao je Brighton nakon raspucavanja jedanaesteraca i tako nastavio obranu naslova. Nakon 2:2 u regularnom dijelu, junak Građana bio je rezervni vratar Gerónimo Rulli, koji je obranio posljednja dva udarca s bijele točke, zaustavivši pokušaje Yasina Ayarija i Lewisa Dunka.

Brighton je poveo u 30. minuti preko Malicka Yalcouyea, a Mateo Kovačić spektakularnim udarcem s distance pet minuta prije odmora vratio je City u igru. Gosti su ponovno poveli odmah na početku drugog poluvremena pogotkom Georginija Ruttera, no City je uzvratio preko Vitora Reisa, koji je skrenuo udarac Ryana Cherkija u mrežu.

Brighton je u završnici pogodio i vratnicu, ali pobjednika ipak nisu odlučili pogoci, nego živci s bijele točke. Rulli je bio nepremostiva prepreka i odveo City među osam najboljih, gdje ga čeka Bradford City.

Liverpool izbacio Chelsea nakon raspucavanja

Ni na Anfieldu nije nedostajalo uzbuđenja. Liverpool je nakon 1:1 u regularnom dijelu i dramatičnog raspucavanja jedanaesteraca izbacio Chelsea te izborio četvrtfinale.

Chelsea je poveo u 40. minuti, kada je Morgan Rogers realizirao jedanaesterac nakon prekršaja Ryana Gravenbercha. Odgovor Redsa stigao je samo tri minute poslije. Cody Gakpo bio je siguran s bijele točke nakon što je Wesley Fofana igrao rukom u kaznenom prostoru.

Budući da u ovoj fazi natjecanja nema produžetaka, odmah se pristupilo raspucavanju. Obje ekipe imale su svoje prilike, a golmani Mike Penders i Giorgi Mamardashvili dodatno su podigli napetost sjajnim obranama.

Ipak, presudio je promašaj Fofane, koji je prebacio gol i tako otvorio Liverpoolu put u četvrtfinale. Redsi su time upisali petu uzastopnu pobjedu protiv Chelseaja u raspucavanju jedanaesteraca, a za mjesto u polufinalu igrat će protiv Bournemoutha na Anfieldu.

Nketiah presudio Fulhamu, Palace ide dalje

Crystal Palace slavio je na gostovanju kod Fulhama minimalnih 1:0 i izborio četvrtfinale. Junak susreta bio je Eddie Nketiah, koji je u 37. minuti sjajno reagirao na ubačaj Oscara Mingueze i preciznim dodirom poslao loptu u mrežu.

Fulham je bolje otvorio utakmicu i stvorio nekoliko dobrih prilika, ali nije uspio pronaći put do pogotka. Palace je veći dio prvog poluvremena bio pod pritiskom, no iskoristio je jednu od rijetkih prilika i potom sačuvao prednost.

Domaćini su nastavili napadati i nakon odmora, ali golman Dean Henderson istaknuo se važnom obranom udarca Alexa Iwobija. Palace je tako upisao vrijednu pobjedu u razdoblju u kojem se suočava s promjenjivim rezultatima u Premier ligi.

U četvrtfinalu ga čeka Sunderland, što znači da će obje ekipe imati priliku popraviti dojam nakon neuvjerljivog početka prvenstvene sezone.

Bournemouth s uvjerljivih 3:0 srušio Aston Villu

Bournemouth je nastavio sjajan niz i uvjerljivom pobjedom 3:0 protiv Aston Ville izborio četvrtfinale Carabao Cupa. Ekipa s Vitality Stadiuma tako je u samo šest dana stigla do treće pobjede, potvrdivši da je u odličnoj formi.

Domaćini su poveli već u sedmoj minuti, kada je Amine Adli iskoristio odličnu asistenciju Julija Solera. Bournemouth je nastavio pritiskati, a prednost je udvostručio šest minuta nakon početka drugog poluvremena.

Lewis Cook odigrao je dupli pas s Benom Gannon-Doakom, a zatim ubacio loptu koja je iznenadila golmana Marca Bizota i završila u mreži. Konačnih 3:0 postavio je Álvaro Rodríguez 21 minutu prije kraja, snažnim udarcem kojim je definitivno ugasio nade Aston Ville.

Za Bournemouth je ovo posebno važan uspjeh jer je prvi put nakon više od četiri godine svladao Aston Villu, a ujedno izborio četvrtfinale Liga kupa prvi put od sezone 2018./19.

Sunderland u 13 minuta slomio Brentford

Sunderland je priredio jedno od najvećih iznenađenja večeri, svladavši Brentford i izborivši četvrtfinale. Iako su gosti u početku izgledali opasnije, domaćini su u samo 13 minuta prvog poluvremena postigli tri pogotka i praktički prelomili utakmicu.

Chemsdine Talbi otvorio je golijadu nakon odlične akcije Jocelinea Ta Bija, koji je ubrzo ponovno asistirao, ovoga puta Tymuru Tutierovu za 2:0. U 39. minuti Ta Bi je upisao i treću asistenciju, a Malick Fofana glavom povisio na velikih 3:0.

Brentford je prije odmora smanjio preko Calluma Wilsona, dok je Igor Thiago u sudačkoj nadoknadi drugog poluvremena još jednom zatresao mrežu. Ipak, za potpuni povratak gostiju bilo je prekasno.

Sunderland je tako, unatoč čak 11 promjena u početnom sastavu, pokazao karakter i kvalitetu te izborio plasman među osam najboljih prvi put od 2022. godine.

Poznati četvrtfinalni parovi

Nakon večeri pune uzbuđenja, poznat je i dio puta prema trofeju. Manchester City gostovat će kod Bradford Cityja, Liverpool će na Anfieldu ugostiti Bournemouth, dok Crystal Palace čeka domaći ogled sa Sunderlandom.

Carabao Cup tako ulazi u sve zanimljiviju fazu, a nakon ovakve večeri jedno je sigurno – u borbi za trofej više nema prostora za opuštanje. Svaka pogreška može značiti kraj, a svaki obranjeni jedanaesterac ili pogodak u pravom trenutku može postati presudan.