Otok Ilha de Queimada Grande, poznatiji kao ''Otok zmija'', smješten 32 kilometra od obale brazilskog São Paula, dom je jedne od najotrovnijih zmija na svijetu – zlatnog poskoka (Bothrops insularis). Ova vrsta živi isključivo na tom otoku i ne postoji nigdje drugdje na svijetu, prenosi nova.rs.
Površine od 430.000 četvornih metara, otok je zatvoren za javnost, a pristup imaju tek rijetki znanstvenici uz posebno dopuštenje te brazilska mornarica koja povremeno održava svjetionik izgrađen 1909. godine. Čak se i mornari ondje zadržavaju što kraće.
Zmije su tijekom tisućljeća evoluirale snažan otrov – do pet puta jači nego kod većine drugih zmija. Budući da je otok od kopna odvojen porastom razine mora prije više od 11.000 godina, zmije su ostale bez većine prirodnog plijena i počele loviti ptice selice. Kako bi osigurale učinkovitost lova, njihov je otrov postao izuzetno brz i smrtonosan – a kod ljudi ugriz nosi oko 7% rizika smrtnog ishoda.
Unatoč smrtonosnosti, zlatni poskok je danas kritično ugrožen. Populacija se u posljednjih 15 godina smanjila za oko 15%, prvenstveno zbog bolesti i uništavanja staništa, uključujući i neuspjeli pokušaj krčenja vegetacije radi sadnje banana – otkuda i naziv otoka, koji u prijevodu znači "otok spaljivanja".
Na crnom tržištu, vrijednost jedne zmije doseže i do 30.000 eura, pa se vjeruje da su lovci nelegalno dolazili na otok. Danas je on strogo zaštićen.
Ilha de Queimada Grande ostaje jedno od najmanje pristupačnih, ali i najfascinantnijih mjesta u Brazilu – savršeno za znanstvenike, ali daleko od turističke atrakcije.
