VIDEO | Upoznajte najsretniju životnju na svijetu

Malena životinja iz Australije postala je internetska senzacija zahvaljujući izrazu lica koji izgleda poput neprestanog osmijeha. Riječ je o kvoki (quokka), torbaru kojeg mnogi nazivaju "najsretnijom životinjom na svijetu", a turisti putuju tisućama kilometara kako bi je vidjeli i fotografirali.

Kvoka je biljojed iz porodice klokana, a odrasle jedinke najčešće teže između 2,5 i pet kilograma. Ima zdepasto tijelo prekriveno smeđim krznom, kratke prednje i snažne stražnje noge te male, zaobljene uši.

Ipak, najveću pozornost privlači njezin izraz lica, zbog kojeg se fotografije ove životinje godinama šire društvenim mrežama.

Zašto kvoka izgleda kao da se stalno smije?

Prepoznatljivi osmijeh kvoke zapravo je posljedica oblika njezine njuške. Kada otvori usta ili podigne glavu, stvara se dojam da se smiješi.

Iako zbog toga izgleda kao da je uvijek dobro raspoložena, takav izraz lica ne znači nužno da je životinja sretna.

Znanstvenici upozoravaju da ljudsko tumačenje izraza lica životinja nije pouzdan pokazatelj njihova emocionalnog stanja.

Turisti putuju na otok kako bi se fotografirali s njom

Najpoznatije stanište kvoka nalazi se na otoku Rottnestu, nedaleko od australskog grada Pertha.

Ondje su ove životinje postale velika turistička atrakcija, a fotografije na kojima poziraju pokraj posjetitelja obišle su svijet.

Posebno su popularni takozvani "quokka selfieji", odnosno fotografije na kojima se turisti slikaju s kvokama.

Ipak, posjetiteljima se savjetuje da ih ne dodiruju, ne hrane i ne uznemiravaju zbog fotografiranja. Ljudska hrana može naštetiti njihovu zdravlju, a činjenica da se približavaju ljudima ne znači da su pripitomljene.

Iza simpatičnog izgleda krije se ugrožena vrsta

Unatoč svjetskoj popularnosti, kvoke se suočavaju s ozbiljnim prijetnjama u prirodi.

Međunarodna unija za zaštitu prirode (IUCN) svrstava ih među ranjive vrste.

Njihov opstanak na australskom kopnu ugrožavaju gubitak prirodnih staništa, promjene u okolišu te uneseni predatori, osobito lisice i mačke.

Zbog toga je očuvanje njihovih prirodnih staništa iznimno važno za opstanak ove vrste.

Kvoka je zahvaljujući svom neobičnom izrazu lica postala jedna od najprepoznatljivijih australskih životinja, ali njezina popularnost ne mijenja činjenicu da joj je u prirodi potrebna zaštita.