VIDEO | Zrakoplov star čak 95 godina nekada je nosio bombe, a danas iz njega iskaču padobranci

Na prvi pogled izgleda kao zrakoplov iz nekog starog filma. Dva krila, drveni propeler, otvorena pilotska kabina i konstrukcija kakva se danas gotovo više ne može vidjeti na nebu. No Polikarpov Po-2, koji je ovih dana privukao pozornost na sinjskom aerodromu Piket, nije muzejski eksponat. Ovaj gotovo stoljeće star dvokrilac i dalje leti, a iz njega danas iskaču čak i padobranci.

Izrađen 1931. godine

Riječ je o zrakoplovu proizvedenom davne 1931. godine, koji je tijekom svojeg iznimno dugog života prošao različita razdoblja zrakoplovne povijesti. Njegova je priča toliko neobična da povezuje sovjetsku avijaciju, Drugi svjetski rat, nekadašnji zadarski aeroklub, Split i današnje sportsko zrakoplovstvo u Sinju, piše Dalmacija Danas. 

Posebne prizore snimio je Eddy Meštrović, fotograf i veliki zaljubljenik u zrakoplovstvo, čije fotografije prikazuju ovaj povijesni stroj na zemlji, okružen posjetiteljima, ali i visoko iznad Sinjskog polja, u trenucima kada ga napuštaju padobranci.

Polikarpov Po-2, izvorno poznat pod oznakom U-2, sovjetski je dvokrilac konstruiran krajem dvadesetih godina prošlog stoljeća. Zamišljen je kao jednostavan, jeftin i pouzdan zrakoplov za školovanje pilota, no ubrzo se pokazalo da može obavljati mnogo više zadataka.

Koristio se za obuku, izviđanje, prijevoz, poljoprivredne poslove, a tijekom ratova i kao laki bombarder. Zbog njegove primjene u poljoprivredi postao je poznat pod nadimkom "Kukuruznik".

Primjerak koji danas leti u Dalmaciji nosi hrvatsku registraciju 9A-ISC i oznaku SIN 27. Prema zrakoplovnim evidencijama, izrađen je 1931. godine, što znači da je ove godine navršio čak 95 godina.

Više od 24.000 borbenih letova

Pokreće ga karakteristični peterocilindrični zvjezdasti motor Švecov M-11, snage približno 125 konjskih snaga. Njegov prepoznatljivi zvuk i danas privlači pozornost ljubitelja zrakoplovstva, osobito kada se pojavi iznad Dalmacije.

Najzanimljiviji dio povijesti ovog tipa zrakoplova vezan je uz Drugi svjetski rat. Iako je Po-2 već tada bio tehnološki zastario, sovjetska vojska pronašla mu je ulogu u kojoj se pokazao iznimno korisnim.

Posebno su ga proslavile pripadnice 588. noćne bombarderske zrakoplovne pukovnije, sovjetske postrojbe sastavljene od žena, koje su njemački vojnici prozvali "Noćnim vješticama".

Pilotkinje su noću letjele prema njemačkim položajima, često na malim visinama, u zrakoplovima koji nisu imali gotovo nikakvu zaštitu. Njihova je taktika bila neobična, ali učinkovita.

Približavajući se cilju, smanjivale su snagu ili gasile motore te ostatak puta prelazile gotovo nečujnim jedrenjem. Umjesto prepoznatljive buke motora, neprijateljski vojnici čuli bi tek strujanje zraka oko krila i zategnutih žica konstrukcije.

Taj je zvuk, prema ratnim svjedočanstvima, podsjećao na šuštanje vještičje metle. Otuda i naziv koji je ostao zapisan u povijesti zrakoplovstva, piše Dalmacija Danas. 

"Noćne vještice" tijekom rata izvele su više od 24.000 borbenih letova, a jedan od njihovih zadataka bio je neprestanim noćnim napadima iscrpljivati protivničke snage i onemogućavati im odmor.

Dio povijesti 

Polikarpovi su korišteni i tijekom velikih operacija na Istočnom bojištu, uključujući Staljingradsku bitku. Zanimljivo je da se u ranijim tekstovima o splitskom primjerku navodi kako je i on sudjelovao u toj bitci, premda za ratni put upravo tog zrakoplova zasad nema dostupne neovisne dokumentarne potvrde.

Priča o ovom zrakoplovu nije zanimljiva samo zbog njegove ratne prošlosti. Ima on i bogatu povijest povezanu s Dalmacijom.

U vrijeme bivše Jugoslavije nosio je registraciju YU-CNI, a na jednoj arhivskoj fotografiji, snimljenoj u Zadru u svibnju 1972. godine, vidi se i neobičan natpis "Zadar Express".

Iza tog imena krije se gotovo filmska epizoda.

Prema zapisu o povijesti Aerokluba Zadar, tijekom kolovoza 1969. godine pilot Ignac Lucin iz Preka preuzeo je stari Polikarpov u Vršcu i krenuo prema Zadru.

Let nije prošao bez poteškoća. Budući da u zrakoplovu nije bilo dovoljno goriva za nastavak puta, iskusni pilot sletio je na livadu u Brgudu kod Benkovca. Ondje je pričekao da mu donesu gorivo u kantama, a zatim ponovno poletio i uspješno stigao u zadarsku zračnu luku.

Zbog njegove skromne brzine, Zadrani su zrakoplov šaljivo nazvali "Zadar Express".

Taj detalj pokazuje koliko je ovaj stari dvokrilac već desetljećima dio lokalne zrakoplovne povijesti.