Duboko ispod naših stopala, zlato za koje se smatralo da je izgubljeno u središtu Zemlje polako se uspinje prema površini. To je barem zaključak nove studije objavljene u časopisu Nature, koju su proveli geokemičari Nils Messling i Matthias Willbold sa Sveučilišta u Göttingenu, otkrivši izravne dokaze da dragocjeni metali cure iz Zemljine jezgre prema Zemljinom plaštu, piše Zimo.
Kada su stigli prvi rezultati, shvatili smo da smo doslovno naišli na zlato! Naši podaci potvrdili su da materijal iz jezgre, uključujući zlato i druge plemenite metale, curi u Zemljin plašt iznad, rekao je Messling.
Njemački su se znanstvenici usredotočili na izotope rutenija - siderofilan, odnosno "željezoljubljivi" element - pronađen u vulkanskom kamenju s Havaja. Korištenjem naprednih tehnika detekcije, identificirali su značajan višak izotopa rutenija-100, koji je karakterističan za Zemljinu jezgru, a ne za njezin plašt.
Iako se zlato nalazi u Zemljinoj kori, više od 99% ukupne količine ostaje zaključano duboko ispod tog sloja. Prema istraživanjima, u jezgri ga ima dovoljno da se njime prekrije cijelo kopno slojem debelim 50 centimetara. Većina zlata potonula je tijekom formiranja planeta, u događaju poznatom kao "željezna katastrofa", dok su meteoriti kasnije donijeli dodatne količine na površinu.
Sada također možemo dokazati da golemi volumeni pregrijanog plaštnog materijala, nekoliko stotina kvadrilijuna metričkih tona stijene, potječu s granice jezgre i plašta te se uzdižu na Zemljinu površinu i tvore oceanske otoke poput Havaja, pojasnio je Willbold.
Navedena otkrića predstavljaju važan korak u razumijevanju unutrašnjosti Zemlje i načina na koji njezini skriveni metali polako dolaze do površine.
