Prije više od 1200 godina grad Thonis-Heracleion progutali su potresi i plimni valovi koji su ga doslovno “izbrisali” s lica zemlje. Više od 1000 godina ležao je duboko ispod površine Sredozemnog mora, prekriven muljem, pijeskom i ribama. Dok su o gradu kojeg je preuzela priroda na površini kružili mitovi i legende, on je svoje tajne čuvao čvrsto zakopane u morskim dubinama.
Ali zahvaljujući arheolozima i novim tehnologijama sad ponovo "izlazi na svjetlo dana" i pomalo otkriva svoje intrigantne tajne, ali otvara i niz novih pitanja koja čekaju odgovore.
Thonis-Heracleion niknuo je prije više od 2500 godina i nekad je bio glavni egipatski lučki grad na Sredozemnom moru, a čini se da je podjednako pripadao Egipćanima i Grcima.
Otkriven je tek 2000. godine ispod površine Abukirskog zaljeva, oko šest kilometara od današnje egipatske obale. A najnovija istraživanja donijela su spektakularne nalaze koji polako daju odgovore na pitanja o tome kako se u gradu živjelo i koliki je bio njegov značaj. Najnoviji pronalasci, piše portal The Brighter Side, uključuju rijetki vojni brod iz 2. stoljeća prije Krista i ostatke veličanstvenog hrama posvećenog bogu Amunu.
Njegovo otkrivanje donosi fascinantan uvid u život, kulturu i trgovinu starog Egipta. Istraženo je tek oko 5 posto ovog izgubljenog grada, a arheolozi vjeruju da pod morem još leže nebrojene tajne. Ono što se zasad zna već pokazuje jasno da je Thonis-Heracleion bio je glavno pristanište i trgovačka vrata Egipta prema grčkom svijetu.
U središtu Thonis-Heracleiona dominirao je veliki hram Amuna, ključan za vjerske obrede vezane uz legitimitet faraonske vlasti. Svi brodovi koji su željeli ući u Egipat morali su ovdje pristati. Otkrića brojnih amfora, novčića, utega i keramičkih posuda svjedoče o intenzivnoj trgovini koja se odvijala između Egipta, Grčke i drugih mediteranskih zemalja. Luka je bila mjesto susreta, pregovora i kulturne razmjene, čineći grad jednim od najvažnijih trgovačkih centara svoga doba, piše Putni kofer.
Ono što ovo otkriće čini još fascinantnijim jest duboka integracija grčke i egipatske kulture u svakodnevnom životu Thonis-Heracleiona. Grčki trgovci nisu samo dolazili i odlazili. Mnogi su živjeli u gradu, izgradili vlastita svetišta pokraj velikog hrama Amuna i sudjelovali u lokalnim obredima.
Arheolozi su pronašli nakit, alate, kipove i druge osobne predmete koji otkrivaju bogat i šarolik život njegovih stanovnika, isprepleten utjecajima dviju velikih civilizacija.
Za Thonis-Heracleion dugo je mislilo da je samo mit, a i dalje se u njega vežu legende. Jedna od njih kaže da je upravo ovdje Heraklo prvi put kročio na egipatsko tlo, a prema Herodotu, grad su posjetili i Paris i Helena prije Trojanskog rata. Grad je bio i mjesto proslave !Misterija Ozirisa", procesija koje su prolazile njegovim kanalima i svetištima, slaveći ciklus života, smrti i ponovnog rođenja.
Ovaj je drevni grad tek počeo otkrivati svoje tajne. Svaka nova otkrivena ulica, kamen i građevina pružaju novi uvid u fascinantni svijet starog Egipta i Grčke, a u narednim godinama arheolozi će i dalje pokušavati što više njih raspetljati i približiti svijetu ovaj fascinantan, a dosad nepoznat dio povijesti Mediterana.
