Na današnji dan prije 190 godina, 8. travnja 1835. umro je Wilhelm von Humboldt, osnivač prvog berlinskog sveučilišta.
Njegov mlađi brat Alexander von Humboldt bio je znameniti prirodoslovac, geograf i istraživač po kojem su nazvane mnoge biljne i životinjske vrste, kao i važna Humboldtova struja uz obale Južne Amerike.
Malo su koja braća u svjetskoj povijesti ostvarila slavu poput Wilhelma i Alexandera von Humboldta. Najstarije sveučilište u Berlinu danas nosi naziv Sveučilište Humboldt u Berlinu (njem. Humboldt-Universität zu Berlin) u čast njih dvojice.
Njihove su skulpture postavljene ispred ulaza u glavnu zgradu tog sveučilišta, u znamenitoj berlinskoj ulici Unter den Linden.
Stariji od dvojice braće, Wilhelm von Humboldt, rodio se 1767. godine u Potsdamu pokraj Berlina, a velik je dio svog života posvetio razvoju edukativnih metoda.
Ostvario je i značajnu diplomatsku karijeru, tako da je bio pruski poslanik u Rimu, a zatim i veleposlanik u Beču, prijestolnici Habsburške Monarhije. Bavio se također i lingvistikom te filozofijom, no najveću je slavu postigao spomenutim osnivanjem berlinskog sveučilišta.
Pri utemeljenju te institucije važan je bio njegov tadašnji politički položaj u Pruskoj, koji mu je davao moć za pokretanje novih institucija. Wilhelm von Humboldt doživio je 68. godinu, a preminuo je u Tegelu kod Berlina. Mlađi brat Alexander nadživio ga je za 24 godine.
