Feldmaršal von Brauchitsch – vrhovni zapovjednik Hitlerove kopnene vojske

Na današnji dan rije 1455 godina, četvrtog listopada 1881. u Berlinu je rođen Walther von Brauchitsch, vrhovni zapovjednik kopnenog dijela njemačke vojske u ranim fazama Drugog svjetskog rata.

Jedan je od izumitelja taktike blitzkriega, koja se temeljila na ekstremno brzom vojnom napredovanju, hitrom prodiranju koncentriranih oklopnih jedinica i podrške zrakoplovstva.

Nadgledao je niz ofenziva u Poljskoj, Francuskoj, SSSR-u i Balkanu, koje su bile uspješne unatoč njegovom skepticizmu i protivljenju nekim taktikama, a i samim ofenzivama.

Von Brauchitsch je dospio do čina feldmaršala u Wehrmachtu, a vršio je funkciju vrhovnog zapovjednika njemačke kopnene vojske (njem. Oberbefehlshaber des Heeres). Time je von Brauchitsch bio najviše pozicionirani časnik kopnene vojske nakon feldmaršala Keitela (šefa u Oberkommando der Wehrmacht – OKW).

Kao vrhovni zapovjednik njemačke kopnene vojske, feldmaršal Brauchitsch bio je nadređeni časnik nad Oberkommando des Heeres (OKH). Zapravo je OKH bio njemački glavni stožer i vukao je tradiciju još iz doba Pruske i Njemačkog Carstva (kad je glavni stožer bio jedna od najmoćnijih institucija u njemačkoj državi uopće).

Von Brauchitsch je imao važnu ulogu i pri Hitlerovom napadu na SSSR 1941. godine (Operacija Barbarossa). Međutim, stvari su krenule loše kad Nijemci nisu uspjeli osvojiti Moskvu (zaustavljeni su nadomak tog grada zimi 1941. godine).

Da stvar po njega bude gora, von Brauchitsch je u to doba doživio i srčani udar. Hitler ga je otpustio, a njegovu funkciju vrhovnog zapovjednika njemačke kopnene vojske preuzeo je Führer osobno.

Ostatak rata proveo je u svojem privatnom posjedu jugozapadno od Praga. U kolovozu 1945. godine Brauchitscha su na osobnom imanju uhitili Britanci, nakon čega je optužen za ratne zločine.

Prije procesuiranja umire od srčanog udara 18. listopada 1948. u britanskoj vojnoj bolnici, u dobi od 67 godina.