Ruska invazija na Ukrajinu otkrila je ozbiljne slabosti u pristupu Zapada modernim sukobima. Dok je fokus zapadnih zemalja desetljećima bio na razvoju visokotehnološke, sofisticirane, ali skupe vojne opreme, sukob u Ukrajini jasno pokazuje da brojčana nadmoć često ima prednost u dugotrajnim ratovima velikih razmjera.
Nakon Hladnog rata, zapadne vojske smanjile su zalihe i proizvodne kapacitete. Uloženo je u tehnološki napredne sustave, poput američkog tenka Abrams, dizajniranog za prevladavanje sovjetske brojčane nadmoći kroz superiornu vatrenu moć i oklop. Takav pristup bio je učinkovit u sukobima nižeg intenziteta, poput Operacije Pustinjska oluja, gdje su brze i odlučne pobjede bile cilj.
No, kako je sukob u Ukrajini pokazao, moderni ratovi velikih razmjera zahtijevaju drukčiju strategiju. Visokotehnološki sustavi, koliko god bili napredni, često nisu dovoljni kada je neprijatelj sposoban održavati tempo borbe kroz masovnu proizvodnju i velike zalihe opreme.
"Zapad se uljuljkao u iluziju da mali broj visokotehnoloških sustava može osigurati pobjedu," istaknuo je George Barros, analitičar Instituta za proučavanje rata. "Međutim, u dugotrajnim sukobima, presudna je sposobnost kontinuiranog održavanja i povećavanja vojnog kapaciteta."
Rusija je pokazala spremnost na vođenje iscrpljujuće borbe, unatoč visokim gubicima i ogromnim troškovima. Njena sposobnost masovne proizvodnje streljiva i opreme omogućila je održavanje dugotrajnog sukoba, dok je Ukrajina, uz podršku Zapada, često nailazila na izazove zbog ograničenih zaliha sofisticiranog oružja poput HIMARS raketnih sustava.
"U sukobu s Rusijom, vaša sposobnost održavanja tempa borbe postaje ključna," naglasio je Mick Ryan, umirovljeni general bojnik australske vojske. "Imajući dovoljne količine opreme, čak i one niže kvalitete, može biti odlučujuće."
Zapad se, suočen s ovom realnošću, mora prilagoditi. Dok sofisticirana tehnologija ostaje važna, mora se posvetiti veća pažnja masovnoj proizvodnji osnovnog streljiva i opreme nižih troškova, kako bi se osigurala dugoročna održivost u slučaju velikih sukoba.
Iako NATO saveznici povećavaju ulaganja u obrambenu proizvodnju, napredak je spor. Prema riječima Williama Alberquea, stručnjaka za ratovanje, zapadne zemlje suočavaju se s ozbiljnim problemima u oživljavanju proizvodnih kapaciteta, dok Rusija i Kina povećavaju ulaganja u vojnu industriju.
Rusija se oslanja na pomoć saveznika poput Sjeverne Koreje i Irana, dok Zapad i dalje ovisi o ograničenim zalihama i industrijskim kapacitetima koji nisu dizajnirani za masovnu proizvodnju. To otvara pitanje je li Zapad spreman za sukob s Rusijom ili Kinom, gdje bi brojčana nadmoć mogla igrati ključnu ulogu.
Stručnjaci se slažu da Zapad mora redefinirati svoje obrambene prioritete. Povratak ulaganjima u proizvodnju masovne opreme, poput topničkog streljiva i lakših oklopnih vozila, neophodan je kako bi se održala strateška ravnoteža.
"Ne možete se oslanjati samo na visoko specijalizirane sustave," naglašava Barros. "Iako su nevidljivi borbeni avioni i podmornice pete generacije važni, jednako je ključno imati dovoljno osnovne opreme za podršku dugotrajnim operacijama."
Ukrajinski rat nudi važne lekcije za buduće sukobe. Dok sofisticirana tehnologija može osigurati prednost na taktičkoj razini, brojčana nadmoć postaje odlučujući faktor u strateškom smislu.
Zapadne zemlje sada su suočene s izazovom povećanja kapaciteta obrambene industrije i obnavljanja zaliha. "Ako želimo odvratiti Rusiju i Kinu, moramo ponovno razmotriti razine rashoda za obranu kakve su bile tijekom Hladnog rata," zaključuje Michael O'Hanlon, analitičar Brookings instituta.
Dok Rusija prijeti daljnjom destabilizacijom Europe, Zapad mora brzo reagirati i prilagoditi se novim realnostima modernog ratovanja. Ukrajinski sukob jasno pokazuje da, u ratu između velikih sila, kvantiteta ima svoju kvalitetu.
