Sjedinjene Američke Države provele su drugo ovogodišnje testiranje interkontinentalne balističke rakete (ICBM), lansirajući nenoružanu, ali nuklearno sposobnu raketu Minuteman III iz baze Vandenberg u Kaliforniji prema Tihom oceanu.
''Ovo lansiranje dio je rutinskih i povremenih aktivnosti kojima se želi pokazati da je američki nuklearni arsenal siguran, pouzdan, učinkovit i sposoban za odvraćanje prijetnji 21. stoljeća te za jačanje povjerenja saveznika,'' priopćio je Američki zapovjedni stožer za globalne udare (Global Strike Command).
Prema podacima Federacije američkih znanstvenika, SAD raspolaže s 400 aktivnih raketa Minuteman III koje se nalaze u silosima u Coloradu, Montani, Nebraski, Sjevernoj Dakoti i Wyomingu. Svaka nosi po jednu bojevu glavu, a njihov deklarirani domet prelazi 9.600 kilometara. Ove rakete čine kopnenu komponentu američke nuklearne trijade, uz podmornice s balističkim projektilima i strateške bombardere. Ukupno, prema podacima Nacionalne uprave za nuklearnu sigurnost, SAD ima 3.748 nuklearnih bojevih glava (stanje iz 2023.).
An unarmed Minuteman III intercontinental ballistic missile test launched from @SLDelta30 Feb. 19 🚀
— United States Space Force (@SpaceForceDoD) February 22, 2025
This test launch was part of routine & periodic activities & is not a response to current world events. pic.twitter.com/c3lky72Urw
Testna raketa bila je opremljena nenoružanom povratnom kapsulom Mark-21, koja je preletjela oko 6.700 kilometara i sletjela na američki raketni testni poligon Kwajalein Atoll u Marshallovim otocima. Zapovjedništvo iz Louisiane naglasilo je kako test nije povezan s aktualnim svjetskim događajima, već je dio višedesetljetne prakse, s više od 300 provedenih testova. Također su potvrdili da je Rusiji, sukladno bilateralnim sporazumima, na vrijeme upućena obavijest o lansiranju te da je poslana i najava u skladu s Haškim kodeksom ponašanja (HCoC).
Dok su SAD i Rusija među 145 zemalja potpisnica HCoC-a, Kina se i dalje suzdržava od formalnog pridruživanja. Ipak, uoči svog posljednjeg testiranja u rujnu 2024., Peking je poslao obavijest Washingtonu o lansiranju DF-31AG rakete.
General Thomas Bussiere izjavio je kako test potvrđuje snagu američkog nuklearnog odvraćanja i spremnost ICBM komponente. Naglasio je da sustav održavaju tisuće posvećenih pripadnika zračnih snaga koji svakodnevno osiguravaju sigurnost zemlje i njezinih saveznika.
Zamjena Minuteman III raketa novom generacijom Sentinel najavljena je kao dio dugoročnog programa modernizacije nuklearnih snaga SAD-a.
