Predsjednik Rusije Vladimir Putin potpisao je u utorak navečer dekret kojim se međunarodni aerodrom u Volgogradu službeno preimenuje u "Staljingrad", prema povijesnom imenu grada u kojem je Crvena armija porazila nacističke snage u jednoj od najkrvavijih bitaka Drugog svjetskog rata.
"U cilju ovjekovječenja pobjede sovjetskog naroda u Velikom domovinskom ratu 1941.–1945., ovim dekretom dodjeljuje se povijesno ime ‘Staljingrad’ Međunarodnom aerodromu Volgograd", navodi se u dokumentu objavljenom na službenoj stranici Kremlja.
U Rusiji se Drugi svjetski rat, u kojem je prema procjenama poginulo između 22 i 25 milijuna sovjetskih građana, naziva Velikim domovinskim ratom. Za mnoge Ruse, ime Staljingrad istodobno priziva sjećanja na ratnu žrtvu, ali i na brutalnu vladavinu sovjetskog vođe Staljina.
Putin često povlači paralele između aktualne invazije na Ukrajinu i borbe protiv nacista, prikazujući rat domaćoj javnosti kao "specijalnu vojnu operaciju" čiji je cilj "demilitarizacija" i "denacifikacija" Ukrajine.
Ukrajina, koja je također pretrpjela velika razaranja pod nacističkom okupacijom tijekom Drugog svjetskog rata, odbacuje takve tvrdnje kao lažne izgovore za imperijalističku agresiju.
U vatrenom govoru 2023. godine u Volgogradu, povodom 80. obljetnice bitke za Staljingrad, Putin je oštro kritizirao Njemačku zbog isporuke oružja Ukrajini i ponovno podsjetio da je Rusija spremna upotrijebiti čitav svoj arsenal, uključujući i nuklearno oružje.
Bitka za Staljingrad, vođena od 1942. do 1943. godine, smatra se prekretnicom u ratu i najkrvavijom bitkom u povijesti. Tijekom te bitke, Crvena armija je zaustavila njemačku ofenzivu i promijenila tijek rata. Grad je 1961. godine dobio novo ime – Volgograd.
