Papa prohodao bos Veliku džamiju tijekom povijesnog posjeta Alžiru

Riječ je o prvom papinskom posjetu Alžiru te ujedno najdužem putovanju pape Lava XIV od njegova izbora u svibnju prošle godine. Turneja traje 11 dana i uključuje Kamerun, Angolu i Ekvatorijalnu Gvineju, čime Vatikan jasno pokazuje da Afrika postaje jedno od ključnih područja interesa Katoličke crkve.

Po dolasku u Alžir papa je dočekan od strane predsjednika Abdelmadjida Tebbounea, a potom je posjetio spomenik Maqam Echahid, posvećen žrtvama rata za neovisnost Alžira od Francuske.

Stručnjaci ističu kako je izbor Afrike simboličan zbog demografskih promjena. Kontinent bilježi snažan rast katoličkog stanovništva, koje danas čini oko 20 posto svih katolika u svijetu, dok u zapadnoj Europi taj broj opada. Samo u posljednjih godinu dana broj katolika u Africi povećan je za sedam milijuna, uz osnivanje 14 novih biskupija.

Profesor Adriaan van Klinken naglašava da je Afrika ''mjesto rasta i budućnosti Crkve'', dok John Pontifex iz organizacije Aid to the Church in Need smatra da ovakav rani fokus pape Lava XIV na Afriku pokazuje kako kontinent ulazi u novo razdoblje značaja za katoličanstvo.

Posjet ima i snažnu međureligijsku dimenziju. Rektor bazilike Gospe Afričke u Alžiru, Peter Claver Kogh, istaknuo je da je riječ o prilici za jačanje odnosa između kršćana i muslimana te promicanje mira i tolerancije.

Putovanje se također tumači kao nastavak smjera pape Franje, posebno u kontekstu međureligijskog dijaloga i dokumenta o ljudskom bratstvu iz 2019. godine.

Istodobno, posjet dolazi u trenutku kada se u Alžiru bilježi pad vjerskih sloboda, što dodatno naglašava važnost poruka koje papa šalje o slobodi vjeroispovijesti.

Analitičari ističu da posjet Africi ima i širu društvenu dimenziju jer skreće pozornost na zajednice koje su često zanemarene, a suočene su s konfliktima, dugovima i nejednakostima.

Alžir, jedina većinski muslimanska zemlja na ovoj turneji, ima posebno značenje za papu Lava XIV kao rodno mjesto svetog Augustina. Papa dolazi iz augustinskog reda koji naglašava zajedništvo i život u skladu.

Zanimljivo je da papa tijekom ovog razdoblja nije planirao posjet Sjedinjenim Američkim Državama. Umjesto toga, 4. srpnja boravit će na talijanskom otoku Lampedusi, simboličnom mjestu dolaska afričkih migranata u Europu.

Analitičari smatraju da time šalje snažnu političku i humanitarnu poruku, posebno u kontekstu aktualnih odnosa i kritika iz Washingtona.