Presuda je donesena gotovo tri mjeseca nakon što je Matar proglašen krivim za pokušaj ubojstva drugog stupnja, a suđenje je pratilo svjedočenje samog Rushdieja (77), koji je u sudnici detaljno opisao trenutke napada tijekom književnog događanja u saveznoj državi New York, prenosi BBC.
''Postao sam svjestan velike količine krvi u kojoj ležim. Osjećao sam bolove u oku i ruci, i bilo mi je jasno da umirem'', kazao je Rushdie, prisjećajući se napada.
Tijekom napada Matar je čak 15 puta ubo Rushdieja – u glavu, vrat, trup i ruku – nanijevši mu teške ozljede desnog oka, jetre i crijeva. Rushdie je od tada trajno izgubio vid na desno oko. U istom napadu ranjen je i Ralph Henry Reese, moderator događanja.
Prema optužnici, Matarova motivacija za napad proizašla je iz govora vođe Hezbollaha Hassana Nasrallaha iz 2006. godine, u kojem je podržao višedesetljetnu fatvu – vjersku osudu smrtne kazne – koju su iranski vjerski vođe izrekli Rushdieju nakon objave romana Satanski stihovi. Sam Matar kasnije je priznao da je pročitao tek ''nekoliko stranica'' knjige koju je smatrao bogohulnom.
Salman Rushdie, indijskog podrijetla, poznat je po kontroverznoj književnosti i višedesetljetnom životu pod stalnim prijetnjama. U svojim memoarima Nož: Meditacije nakon pokušaja ubojstva, pisac je detaljno opisao svoj put oporavka i unutarnju borbu nakon napada.
