Južna Koreja suočava se s jednom od najtežih prirodnih katastrofa u svojoj povijesti – šumski požari koji bjesne zemljom već danima udvostručili su se u razmjerima, odnoseći najmanje 28 života i uzrokujući ogromnu materijalnu štetu.
Požar koji je započeo u središnjem okrugu Uiseong do sada je zahvatio više od 38.000 hektara, što ga čini najvećim šumskim požarom u povijesti Južne Koreje. Za usporedbu, prethodni rekord iz ožujka 2000. iznosio je 24.000 hektara.
Vatrena stihija progutala je i brojne povijesne objekte, uključujući drevne budističke hramove, čime je nanesena neprocjenjiva kulturna šteta.
Vojska je hitno reagirala puštanjem zaliha aviogoriva za podršku helikopterima u gašenju vatre na teško dostupnim planinskim područjima jugoistočne Koreje. Više od 120 helikoptera trenutno je raspoređeno u tri regije koje se bore s požarima. Nažalost, jedan pilot je smrtno stradao u srijedu nakon što mu se helikopter srušio tijekom intervencije.
Požari su se s Uiseonga brzo širili prema istoku, nošeni snažnim vjetrovima i pogoršani suhim vremenskim uvjetima, gotovo dosegnuvši obalu.
