Alarm u Britaniji: SAD hitno povukao bombardere nakon prijetnje povezane s Iranom

Sjedinjene Američke Države ubrzano su povukle sve bombardere raspoređene u britanskoj bazi RAF Fairford nakon novih upozorenja o mogućem napadu povezanom s Iranom. Riječ je o bazi iz koje su američki bombarderi sudjelovali u napadima na iranske ciljeve.

Pentagon je potvrdio da su zrakoplovi vraćeni u matične baze u SAD-u, ali zbog operativne sigurnosti nije želio objavljivati pojedinosti dok je premještanje trajalo. Prema američkim medijima, u Fairfordu se nalazilo približno 12 strateških bombardera B-1B Lancer.

The New York Times objavio je da je odluka donesena nakon što su zapovjednici dobili nova upozorenja o navodnom planu napada na bazu. Povlačenje su potom potvrdili Pentagon i drugi američki izvori, dok su o slučaju izvijestili Reuters, Associated Press i The Wall Street Journal.

Sigurnosna operacija započela je nakon što je britanska policija presrela tri kombija s petoricom muškaraca koji su se kretali prema bazi u Gloucestershireu. Uhićeni su zbog sumnje da su pripremali teroristički napad i prekršili zakon o eksplozivnim tvarima.

Pretragom kombija nisu pronađene eksplozivne naprave, nego određena količina benzina. Osumnjičeni britanski državljani poslije su pušteni uz stroge mjere nadzora, a istraga je nastavljena.

Naknadno je u Londonu uhićen i 25-godišnji muškarac s britanskim i iranskim državljanstvom. Istražitelji provjeravaju je li skupina djelovala za račun strane države, je li pokušavala ispitati osiguranje baze ili izazvati incident većih razmjera.

Britanske vlasti tvrde da postoje “snažne indicije” o ulozi Irana, ali dokazi koji bi to javno potvrdili nisu predstavljeni. Teheran odbacuje optužbe kao neutemeljene te je zbog njih pozvao britanskog veleposlanika na razgovor.

RAF Fairford ima jednu od najdužih i najčvršćih vojnih pista u Europi te služi kao važno europsko uporište američkog Zapovjedništva za globalne udare. Baza omogućuje znatno kraće misije prema Bliskom istoku nego polijetanje iz kontinentalnog dijela SAD-a.

Bombarderi B-1 iz Fairforda korišteni su u operacijama protiv iranskih raketnih položaja povezanih s napadima na brodove u Hormuškom tjesnacu. Iran je ranije upozorio da će objekte korištene za napade na njegov teritorij smatrati legitimnim vojnim ciljevima.

Povlačenje bombardera ne znači da je Washington odustao od novih udara. Pentagon naglašava da B-1, B-2 i B-52 mogu izvoditi dalekometne misije iz baza u SAD-u. Međutim, njihovo uklanjanje iz Fairforda produžuje put do ciljeva i povećava potrebu za zračnim tankerima.

Odluka zato pokazuje da Washington prijetnju nije shvatio kao običan sigurnosni incident. SAD je radije uklonio desetke članova posada i zrakoplove vrijedne milijarde dolara nego riskirao napad na zemlji, gdje su strateški bombarderi najranjiviji.