U padu zrakoplova 19 poginulih: Među putnicima 7 Britanaca i 5 Kineza

Devetnaest osoba, od kojih sedam britanskih i pet kineskih turista, poginulo je prilikom pada zrakoplova u petak u zoru, u blizini glavnog nepalskog grada Katmandua, priopćila je policija. "Poginulo je 19 putnika zrakoplova Sita Air. Mjesto nesreće se nalazi na udaljenosti manjoj od kilometra od zračne luke", izjavio je agenciji AFP glasnogovornik policije Binod Singh.

"Rušenje zrakoplova u blizini glavnog grada uzrokovalo je smrt 12 stranaca, sedam britanskih i pet kineskih turista. Preostalih sedam, od kojih su članovi posade, su Nepalci", izjavio je glasnogovornik policije Binod Singh. Policija je ispravila državljanstvo stranih turista u zrakoplovu. Ona je prvobitno spomenula prisustvo pet Japanaca, dva Talijana i jednog Britanca.

Međutim, japansko ministarstvo vanjskih poslova je priopćilo, poslije pojave prvog bilansa, da nema Japanaca među poginulima, prema popisu putnika, nakon što je konsultiralo japanskog veleposlanika u Nepalu.

Zrakoplov je trebao poletjeti prema Lukli, malom mjestu na sjeveroistoku zemlje koje je prolazno stajalište prema Mont Everestu. "Čini se da se pilot htio spustiti na obale rijeke Manohara, ali nažalost, zrakoplov se zapalio. Većina stradalih su stranci iz zapadnih zemalja", dodao je glasnogovornik policije.

Nesreća se dogodila oko 00:45 sati po srednjoeuropskom vremenu, u blizini malog naselja. Deseci vojnika su bili na mjestu nesreće i pokušavali su ugasiti požar, dodao je glasnogovornik vojske Ramindra Chhetri. "Hodao sam i vidio kako se spušta zrakoplov. Zapalio se i čak sam čuo vrisku ljudi iz unutrašnjosti zrakoplova. Mislio sam da piloti žele sletiti na obalu rijeke", ispričao je jedan očevidac Kantipur televiziji.

Zračni prijevoz je vrlo raširen način prijevoza u Nepalu, zemlji koja nema razvijenu mrežu puteva. Mnogim zajednicama u planinama i brdima se može pristupiti samo pješice ili zrakoplovom. Zemlja ima 16 domaćih kompanija i 49 zračnih luka, što omogućava pristup i najvišim planinskim područjima.

Zrakoplovne nesreće su relativno česte u ovoj zemlji u kojoj se nalaze najviši svjetski planinski vrhovi. Posao pilotima otežavaju vremenski uvjeti koji su često ekstremni, a piste za slijetanje teške. Ovo je šesta nesreća za manje od dvije godine.