Nakon četiri godine, Serena se vratila u Wimbledon, izgubila u tri tijesna seta

Prije četiri godine, američka velikanka odmahnula je glavom, što su mnogi smatrali konačnim zbogom središnjem terenu, nakon poraza u prvom kolu od Francuskinje Harmony Tan. No, u utorak je 44-godišnja Serene Williams dočekana s ovacijama na centralnom terenu u Wimbledonu. Tamo gdje je osvojila šest naslova u singlu, sedam u konkurenciji parova. 1462 dana nakon svog posljednjeg poena u All England Clubu, Williams je demonstrirala svoj mentalitet da se nikada ne predaje, spasivši meč loptu, izborivši treći set protiv tenisačice koja je 24 godine mlađe od nje. Publika se trudila, nastojala pomoći Sereni, ali je na kraju Maya Joint iz Australije slavila 6-3, 6-7 (6), 6-3 nakon gotovo dva i pol sata igre.

Joint je u prvom setu od 3-3 nanizala tri gema, došla do prvog breaka i osvojila prvu dionicu meča. Mlada Australka je vodila 3-1 i 4-3 s breakom prednosti u drugom setu, ali je odluka pala u tie-breaku u kojem je Serena spasila meč-loptu (5:6) i s tri poena u nizu odvela meč u treći set.

U setu odluke Serena je imala break, vodstvo 2-1, priliku da ode na 3-1 koju je propustila. Joint, koja nije još bila rođena u doba kad je Serena Williams osvojila prvih sedam od 23 Grand Slam naslova i već imala dva od svojih sedam wimbledonskih trofeja, do kraja meča je izgubila još samo jedan gem te je izborila plasman u drugo kolo.

No, to nije kraj puta za Serenu Williams na ovogodišnjem Wimbledonu, jer ju čeka i nastup u paru sa starijom sestrom Venus, za koji su šesterostruke wimbledonske pobjednice u toj konkurenciji dobile pozivnicu.

"Bilo je stvarno sjajno vratiti se u Wimbledon. Nikad nisam očekivala da ću biti ovdje. Atmosfera je bila nevjerojatna. Izlazak je bio nevjerojatan. Definitivno sam uživala u tome i nedostajalo mi je, uživala sam u tom trenutku više od svega", rekla je Serena.

Australka Joint je bila impresionirana cijelom situacijom, ovo je sigurno njen najveći meč u karijeri.

"Nisam puno spavala sinoć, bila sam budna do 2 ujutro i samo sam o tome razmišljala. Izlazeći, zaboravila sam na zagrijavanje, noge mi se nisu micale", rekla je Maya.