Alcaraz osvojio naslov u Tokiju, treći koji je obranio naslov

Carlos Alcaraz osvojio je naslov u Tokiju, svladavši u finalu Jirija Lehečku sa 7-6(4), 6-4. Španjolcu je to prvi ATP naslov nakon veljače, a pobjedom je napravio i važan korak prema vrhu ATP rang liste.

Finale je trajalo 96 minuta, a Lehečka je od početka pružio snažan otpor. Čeh je odmah napravio break i poveo, no Alcaraz je brzo uzvratio te u nastavku meča pokazao zašto je jedan od najboljih tenisača današnjice. Posebno je impresivno reagirao u završnici prvog seta. U tie-breaku je gubio 2-4, ali je potom osvojio pet uzastopnih poena i preokrenuo situaciju. U drugom setu odlučujući trenutak dogodio se u sedmom gemu, kada je Alcaraz napravio jedini break i potom mirno priveo meč kraju.

"Zaista sam sretan što ponovno mogu podići trofej. Prošlo je dosta vremena, a nakon ozljede ovaj uspjeh ima posebnu vrijednost. Osvojiti trofej već na drugom turniru nakon povratka puno mi znači”, rekao je Alcaraz nakon finala.

Španjolac zbog ozljede zapešća nije igrao od turnira u Barceloni u travnju pa sve do US Opena krajem kolovoza. Povratak je zbog toga bio popraćen brojnim pitanjima o njegovoj fizičkoj spremnosti, no Alcaraz je u Tokiju pokazao da se ponovno osjeća potpuno spremnim.

"Naravno da ti na pamet padaju mnoge negativne misli. Pitaš se hoćeš li se vratiti zdrav, hoćeš li biti onaj stari. Hoću li moći normalno udarati lopticu, bez ikakve boli. Prolazilo mi je kroz glavu mnogo toga, ali cijelo sam vrijeme pokušavao potisnuti te misli”, priznao je.

Dodao je kako su on i njegov tim bili uvjereni da nema smisla vraćati se na teren dok nije potpuno spreman.

"Ako osjetim ikakvu bol, povratak nema smisla, stoga moram ići punom snagom na svaki udarac, na svaku lopticu. Vjerujem svom timu, vjerujem sebi i to se isplatilo.”

Osvajanjem Tokija Alcaraz je nastavio svoj impresivan niz na ATP 500 turnirima. Od poraza protiv Holgera Runea u finalu Barcelone 2025. godine nanizao je čak 21 pobjedu na turnirima ove kategorije.

Istovremeno je postao tek treći tenisač u povijesti koji je uspio obraniti naslov u Tokiju. Prije njega to je pošlo za rukom dvojici bivših svjetskih brojeva jedan – Šveđaninu Stefanu Edbergu, koji je osvojio tri uzastopna naslova od 1989. do 1991., te Amerikancu Peteu Samprasu, pobjedniku turnira 1993. i 1994. godine.

Protiv Lehečke Alcaraz je dodatno potvrdio svoju mentalnu snagu. Čeh je već jednom pobijedio Španjolca, u četvrtfinalu Dohe 2025., a u Tokiju je ponovno pokazao koliko neugodan protivnik može biti.

Trijumfom u Tokiju, Alcaraz je napravio pomak na ATP rang listi. Sada je ponovo treći igrač svijeta nakon što je preskočio Bena Sheltona. Plasman na završni turnir u Torinu je već osigurao. 

Nakon svega što je prošao tijekom višemjesečne stanke, trofej u Tokiju za Alcaraza ima dodatnu težinu. Povratak je sada dobio i konkretnu potvrdu – 23-godišnji Španjolac ponovno osvaja turnire i izgleda spremno za završnicu sezone.