Zimska turneja na Gibraltaru 1954. godine skupo je koštala Hajduk

Bila je to sezona u kojoj je Hajduk imao velike ambicije, ali i jedna od onih koje su obilježili događaji daleko od nogometnog travnjaka. Zimska turneja po Maroku, Gibraltaru i Engleskoj, sukob s nogometnim savezom, izbacivanje dvojice prvotimaca iz reprezentacije, kazne i na kraju bojkot prvenstvene utakmice protiv Sarajeva. Sve to ostavilo je dubok trag na splitskom klubu i uvelike utjecalo na rasplet prvenstva.

Te sezone u prvenstvu Jugoslavije sudjelovalo je 14 klubova, a na polovini natjecanja Partizan je držao prvo mjesto, s jednim bodom prednosti ispred Dinama i Hajduka. Crvena zvezda bila je četvrta s 19 bodova.

Nakon 15. kola, odigranog 20. prosinca, uslijedila je zimska stanka koja je trajala do veljače. Hajduk je u posljednjoj utakmici prije reprezentativne i prvenstvene pauze na svom Starom placu svladao Rabotnički pogocima Božidara Senčara, Frane Matošića i Joška Vidoševića. Bio je to službeno drugi susret proljetnog dijela prvenstva, a Splićane je nakon njega čekala velika inozemna turneja.

Prva postaja bila je Casablanca, gdje je Hajduk na Novu godinu odmjerio snage s bečkim Wienerom SC-om. Nakon marokanskog iskustva uslijedio je Gibraltar, tada britanska kolonija, na kojem su Bijeli u samo šest dana odigrali čak tri utakmice.

U prvom susretu Hajduk je demonstrirao snagu i uvjerljivo svladao reprezentaciju Gibraltara s čak 9:3. U drugoj utakmici Splićani su poraženi 3:2, dok su turneju na tom području zaključili pobjedom protiv ekipe Kraljevskih zračnih snaga (RAF), koju su svladali rezultatom 8:2.

No, najzahtjevniji dio turneje tek je slijedio. Hajduk se preselio u Englesku, gdje su ga čekali ozbiljni ispiti protiv tamošnjih klubova. Redom suparnici su bili Bristol City, Watford, Coventry i Luton.

U samo mjesec dana Bijeli su odigrali niz utakmica na različitim krajevima Europe. Danas bi takav raspored bio gotovo nezamisliv, ali tada su duge turneje bile važan dio priprema i financijskog poslovanja klubova. Hajduk je, uz sportske izazove, na gostovanjima nastojao ostvariti i prihode koji su bili iznimno važni za funkcioniranje kluba.

Ipak, upravo će ta zimska turneja postati početak velikih problema.

Sukob sa savezom koji je prerastao u otvoreni rat

Po povratku u domovinu Hajduk se našao u sukobu s tadašnjim nogometnim vodstvom. Nogometni savez tvrdio je da su Splićani tijekom turneje odigrali jednu utakmicu bez potrebnog odobrenja. U Hajduku su, međutim, imali drukčije tumačenje cijelog slučaja. Tvrdili su da su dobili dozvolu za sedam službenih utakmica, a na kraju su ih odigrali samo šest.

Umjesto da se ekipa u miru priprema za nastavak prvenstva i gostovanje Vardara, odnosi između klupske uprave i nogometne središnjice u Beogradu postajali su sve napetiji.

Nezadovoljstvo je raslo iz dana u dan, a atmosfera oko kluba postajala je sve teža. Sve se to ubrzo počelo odražavati i na rezultate.

Hajduk je nastavak prvenstva otvorio skromnih 0:0 protiv Vardara. Potom je osvojio bod na gostovanju kod Odreda u Ljubljani, ali se nakon toga ipak vratio pobjedničkim navikama. Svladana je Crvena zvezda, a zatim je u Zagrebu pala i Lokomotiva, i to uvjerljivim rezultatom 5:2.

Činilo se da se ekipa vraća na pravi put, no uslijedila je nova reprezentativna stanka koja će donijeti još veće probleme.

Beara i Vukas izbačeni iz reprezentacije

Jugoslavensku reprezentaciju čekale su dvije kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo protiv Izraela i Grčke. Izbornik Milorad Arsenijević na popis je uvrstio i dvojicu Hajdukovih velikana – Vladimira Bearu i Bernarda Vukasa.

Okupljanje reprezentacije bilo je zakazano u Podgorici, tadašnjem Titogradu. Beara i Vukas krenuli su automobilom, ali im se vozilo putem pokvarilo. Bili su prisiljeni vratiti se i putovanje nastaviti brodom iz Splita prema Dubrovniku, što je izazvalo kašnjenje od cijelog jednog dana.

Kada su napokon stigli u Dubrovnik, dočekala ih je neugodna vijest. Javljeno im je da ne moraju nastavljati put prema Podgorici jer su isključeni iz reprezentacije.

U Hajduku su posebno bili ogorčeni zbog slučaja Vladimira Beare. Legendarni golman ozlijedio se još u prvoj utakmici nastavka prvenstva protiv Vardara. Zbog toga je protiv Odreda i Lokomotive branio Ante Vulić, dok je Beara, još uvijek nedovoljno oporavljen, krenuo na reprezentativno okupljanje jer mu je iznimno bilo stalo do nastupa za državnu reprezentaciju. 

O svemu je tada govorio i za Slobodnu Dalmaciju:

"Ni najmanje se ne osjećam krivim. Kako već znate, poslije utakmice s Vardarom povrijedio sam mišić i od tada sve do danas nisam se oporavio... Meni je bilo mnogo stalo do odlaska na ove pripreme jer sam imao vruću želju da odigram 25. utakmicu u državnom timu”, izjavio je Beara.

Bez Bajde Vukasa i legendarnog Beare, Jugoslavija je ipak ostvarila dvije pobjede, obje identičnim rezultatom. No, u Splitu je kuhalo. Nezadovoljstvo postupkom reprezentativnog vodstva i nogometnog saveza bilo je golemo. A onda je stigao udarac koji je dodatno zapalio atmosferu.

Kazna uoči utakmice sa Sarajevom i odluka koja je odjeknula

Samo 24 sata prije zakazanog prvenstvenog susreta Hajduka i Sarajeva na Stari plac stigla je odluka o kaznama.

Beara i Vukas kažnjeni su s mjesec dana zabrane igranja za Hajduk, klub je morao platiti 50.000 tadašnjih dinara, a dodatno im je izrečena i šestomjesečna zabrana nastupanja u inozemstvu.

Odluka je izazvala pravu buru u Hajduku. Uprava je hitno sazvala sastanak, a predsjednik Marko Markovina otvorio ga je riječima:

"Nije ovo prvi put da se nanosi nepravda Hajduku.”

Splitski klub posebno je smetalo što su Beara i Vukas kažnjeni zabranom nastupa za Hajduk, a ne za reprezentaciju, iako je cijeli slučaj nastao upravo zbog njihovog zakašnjelog dolaska na reprezentativno okupljanje.

Slobodna Dalmacija tog je dana objavila tekst pod naslovom

"Hajduk neće igrati dok se ne riješi njegova žalba”.

U njemu je prenesen i stav klupske uprave, koja je podsjetila na ranije probleme s putovanja u Južnu Ameriku:

"Prošle godine smo zakasnili s turneje iz Južne Amerike. Ostali smo nešto duže, ali po odobrenju naših viših državnih rukovodilaca. Nakon što smo se vratili u domovinu svi su nam dali za pravo, ali utakmice koje su odigrali naši juniori nisu poništene i zbog izgubljena tri boda otišlo nam je prvenstvo. Mi se, da tako kažem, hranimo od turneja i svi to u NSJ vrlo dobro znaju, pa su i pored toga donijeli odluku o zabrani odlaska u inozemstvo na šest mjeseci.”

Zaključak sastanka bio je jasan i radikalan: Hajduk neće igrati protiv Sarajeva!

Sarajevo istrčalo na teren, Hajduka nije bilo

Na Stari plac istrčali su nogometaši Sarajeva zajedno sa sucem Matančićem. S druge strane, igrača Hajduka nije bilo.

Gosti su čekali propisanih 15 minuta, no domaćin se nije pojavio. Nakon isteka vremena sudac je označio kraj utakmice, a Sarajevo je dobilo susret službenim rezultatom 3:0, bez borbe na terenu.

Tek nakon posljednjeg sučeva zvižduka iz Hajdukove svlačionice izašli su Bijeli. Ipak, nisu otišli kući. Da stvar bude zanimljivija, odlučili su odigrati prijateljsku utakmicu sa Sarajevom, koju su dobili rezultatom 4:2.

Hajduk je nastupio u sastavu: Vulić, Kokeza, L. Grčić, Broketa, D. Grčić, Luštica, Arapović, Senčar, Matošić, Vidošević i Šenauer.

Kazna je prepolovljena, ali izgubljeni bodovi nisu vraćeni

Hajduk je nakon bojkota bio odlučan da ne nastupi ni u sljedećim velikim prvenstvenim utakmicama protiv Dinama i Partizana, barem ne dok se ne riješi slučaj Beare i Vukasa.

Ipak, uoči tih susreta uslijedio je novi rasplet. Nogometno vodstvo odlučilo je prepoloviti kaznu dvojici Hajdukovih prvotimaca, pa im je suspenzija istekla upravo dan prije utakmice s Dinamom.

Tako su Beara i Vukas ponovno mogli zaigrati, ali jedna je stvar već bila nepovratno izgubljena. Utakmica protiv Sarajeva registrirana je rezultatom 3:0 za goste, a Hajduk je ostao bez bodova koji su mu mogli biti iznimno važni u borbi za vrh.

Na terenu se potom nastavila borba za prvenstvene bodove. Hajduk je izgubio od Dinama, remizirao s Partizanom, a u posljednja četiri kola upisao još dvije pobjede i dva poraza.

Sezonu je završio na četvrtom mjestu, sa sedam bodova zaostatka za prvakom Dinamom. Ni u Kupu nije bilo razloga za slavlje jer je Partizan zaustavio Splićane u polufinalu.

Turneja koja je skupo stajala Bijele

Tako je završila sezona koja je za Hajduk mogla imati puno ljepši rasplet. Velika zimska turneja, zamišljena kao prilika za pripremu ekipe, međunarodnu afirmaciju i financijsku korist, pretvorila se u izvor dugotrajnog sukoba s nogometnim vodstvom.

Nakon Maroka, Gibraltara i Engleske, umjesto mirnog nastavka prvenstva uslijedili su administrativni problemi, kazne, reprezentativni skandal i bojkot utakmice koji je klub skupo platio.

Posebno je bolno bilo to što su posljedice cijelog slučaja osjetili i navijači i klub. Hajduk je izgubio važne bodove, ostao bez dvojice velikih igrača u osjetljivom razdoblju i na kraju prvenstvo završio daleko od željenog cilja.

U nogometu se utakmice najčešće dobivaju i gube na travnjaku. No, ova Hajdukova sezona pokazala je da se prvenstvo ponekad može zakomplicirati i daleko od njega. A cijena sukoba s tadašnjom nogometnom središnjicom bila je velika – možda i veća nego što je itko u Splitu mogao očekivati.