U prvom susretu play-offa nogometne Lige prvaka Real Madrid je preokretom u samoj završnici utakmice na stadionu Etihadu pobijedio Manchester City s 3-2. Oba pogotka za Manchester City postigao je Erling Haaland dok su za Madriđane poentirali Mbappé, Diaz i Bellingham. Osim samog nogometa, veliki dio pažnje bio je usmjeren na transparent upućen Viniciusu Junioru koji su razvili navijači Manchester Cityja. Kamere su ga zabilježile, a kasnije se priča nastavila na terenu.
Poruka "Prestani plakati" bila je jasno vidljiva na transparentu, uz sliku Rodrija kako ljubi Zlatnu loptu. Mnogi su smatrali da je Brazilac trebao osvojiti tu nagradu, što je u to vrijeme izazvalo veliku raspravu. Brazilac je imao ključnu ulogu u golovima Real Madrida. Sudjelovao je u akciji koja je dovela do izjednačenja na 2-2, kada je pogodak postigao Brahim Díaz, a zatim je asistirao Judeu Bellinghamu za gol koji je donio pobjedu 2-3 na Etihadu.
Na kraju, Vinícius Jr. je proglašen igračem utakmice, čime je uzvratio za navijače koji su podigli taj transparent na tribinama.
"Naravno da sam vidio poruku navijača. To me još više motiviralo. Kad god suparnički navijači naprave nešto slično, to mi da još više snage da odigram sjajnu utakmicu.Nekada je komplicirano. Suci ne brane igrače koje tuku. Mene udaraju, a ja dobijem žuti karton. Suigrači se trude da mi pomognu da ostanem koncentriran, treneri isto. Nisam svetac, ali želim da pobijedim kako znam", pojasnio je Brazilac nakon utakmice koji je opisao situaciju oko gola Bellinghama.
"Htio sam da šutnem, ali lopta je otišla do Juda. Nije ni važno, važno je da se pobjedi, nije bitno na koji način. Niti je bitno tko je dao gol, a tko je MVP. Ovdje smo da napravimo velike stvari za ovaj klub. Nije još gotovo, ima i taj revanš. Želimo da to bude još jedno magično večer", zaključio je Vinicius.
