Nogometna reprezentacija Japana, čiji je izbornik Mostarac Vahid Halilhodžić, postala je četvrti sigurni sudionik Svjetskog prvenstva koje će se održati od 14. lipnja do 15. srpnja 2018. godine u Rusiji.
Japanci su u susretu pretposljednjeg, 9. kola skupine B završnog kruga azijske zone kvalifikacija na svom terenu u Saitami svladali Australce sa 2:0 (1:0) i tako osigurali prvo mjesto u skupini, prenosi Hina.
Pogotke koji su Japanu osigurali šesti uzastopni nastup na SP-u postigli su Takuma Asano (41) i Yosuke Ideguchi (82).
Kolo prije kraja kvalifikacija Japan ima 20 bodova, četiri više od druge Saudijske Arabije i treće Australije.
Japan se tako pridružio domaćinu Rusiji, Brazilu i Iranu koji su još ranije osigurali nastup na SP-u.
Nastup na SP u Rusiji osigurat će po dvije prvoplasirane reprezentacije iz obje skupine završnog kruga azijskih kvalifikacija pa će se tako u utorak Saudijska Arabija i Australija boriti za drugo mjesto u skupini B koje vodi u Rusiju, dok će trećeplasirana reprezentacija morati prolazak tražiti kroz dodatne kvalifikacije.
U tom posljednjem kolu Saudijska Arabija će ugostiti Japan, a Australija će na svom terenu igrati protiv Tajlanda. Kako Saudijska Arabija ima za dva gola bolju razliku pogodaka od Australije, jasno je kako Australija za izravni plasman u Rusiju mora računati na pomoć Japana, a ukoliko Saudijska Arabija pobijedi u utorak, tada Australija treba svladati Tajland s tri pogotka većom razlikom nego što bi Saudijska Arabija pobijedila Japan.
U skupini A azijskih kvalifikacija Iran je osigurao prvo mjesto dva kola prije kraja sa 20 bodova, a za drugo mjesto se bore Južna Koreja koja ima 13 i Uzbekistan koji ima 12 bodova.
