Sjećanje na Davidov crveni karton protiv Argentine: Deset hrabrih lavova i jedan glupi momak

Bila je to prva nakon Maradonine "Božje ruke". Argentina i Engleska u nokaut fazi SP 1998. godine. Već u osmini finala. Strašna tekma u Saint-Étienneu. Četiri gola za poluvrijeme, crveni karton Davida Beckhama, poraz Engleske na penale. Diego Simeone je obilježio ovu utakmicu. U šestoj minuti je izborio penal, Batistuta ga je pretvorio u gol. Englezi su uzvratili. Tada još uvijek skoro golobradi klinac (18 godina), Michel Owen je nezaustavljiv. Ide penal za Englesku, Alan Shearer je strijelac, pa onda sjajna akcija samog Owena za vodstvo Engleza. Scoles propušta veliku priliku za 3-1. Na isteku 45. minute, slobodnjak za Argentinu. Neće šutirati Batistuta, Veron će dodati Zanettiju koji je strijelac za 2-2.

Jedan drugi detalj je utakmicu obilježio za sva vremena. Simeone je u jednom duelu pomeo Davida Beckhama u njegovom stilu. Kim Milton Nielsen mu je pokazao žuti karton. Becks je ležeći na terenu udario Simeonea koji je naravno malo dodao svoje glume i David je završio u svlačionici.

“Prije svega, mislim da ono što je David napravio nije zaslužilo crveni karton. Bilo je nezrelo i blesavo, ali ne i nasilno”, napisao je Owen u svojoj knjizi Michael Owen: Reboot – My Life, My Time.

“Da je zbilja nekog udario šakom, razočaranje bi bilo probavljivije. Ljudi će reći da je to samo pogreška, ali ja mislim da si ne možeš dopustiti takve pogreške, ako želiš osvojiti Svjetsko prvenstvo. David nas je iznevjerio. Dan danas mu to zamjeram.”

David je imao tada 23 godine. Nakon te utakmice prošao je nešto što nije ranije niti kasnije u karijeri. Upao je u depresiju, u vrijeme dok on i supruga Victoria čekali prvo dijete.

"Volio bih da postoji tableta koja bi mi to obrisala iz sjećanja. Napravio sam glupost. To mi je promijenilo život. Nakon toga sam bio u Americi s Victorijom, spremao sam se za naše prvo dijete i mislio da će sve biti u redu. Očekivao sam da će ljudi to zaboraviti za nekoliko dana. Nije bilo tako, vrijeđali su me gdje god bih došao. Nisam više mogao jesti ni spavati. Bio sam slomljen. Nisam znao što da radim. Skrenuo sam na sebe veliku pozornost, a onda su zbog te glupe pogreške patili i moji roditelji.To si ne mogu oprostiti, taj dio mi je najteže pao", pričao je godinama poslije Becks. Čak su i neki igrači Argentine priznali kako je Diego iznudio crveni karton.

"Beckham je reagirao na Simeoneov prekršaj, ali nije shvatio da je sudac na dva metra od njega. Ostavio je nogu, to je točno, ali stvarnog kontakta nije bilo! Crveni karton je bio apsolutno pretjeran. Ali, moramo reći istinu – Simeone je bio ekstremno inteligentan igrač. Imao je tu sposobnost da isprovocira i proda priču", pojasnio je Javier Zanetti.

Englezi su se žestoko borili s igračem manje. Kroz regularni tijek, produžetke. Čak su i zabili s igračem manje ali im je gol poništen.

"To je najbolja utakmica koju sam igrao za reprezentaciju. Englezi su bili nevjerojatni te večeri. Alan Shearer i Paul Ince bili su izvanredni. Ponekad se činilo da se Shearer sam bori protiv nas. Morate imati na umu da su 70 minuta igrali s 10 igrača. Pretpostavljam da je David imao nekoliko užasnih mjeseci nakon toga. Mediji su svu krivnju svalili na njega. Mislim da to uopće nije bilo fer. Jednostavno je pogriješio, instinktivna reakcija", branio je Beckhama koji je bio na žestokom udaru navijača medija.

Dovoljno je pogledati naslovnice dan nakon utakmice i sve će vam biti jasno. Četiri godine kasnije Engleska je savladala Argentinu golom Davida Beckhama iz penala. Englezima je bilo malo lakše. Oni su otišli do četvrtfinala, Argentina je šokantno, ostala u skupini. David se malo iskupio za taj crveni karton 1998. godine.