Romantična veza Hrvatske i drugog kola: Vatreni nikada nisu izgubili drugu utakmicu na Svjetskom prvenstvu

Hrvatska nogometna reprezentacija kroz povijest je ispisala brojne svjetske senzacije, osvojila tri medalje na Svjetskim prvenstvima i postala jedna od najuspješnijih reprezentacija modernog nogometa. Među zanimljivim statistikama posebno se ističe jedna – Vatreni nikada nisu izgubili utakmicu drugog kola grupne faze Svjetskog prvenstva.

U šest dosadašnjih nastupa na Mundijalima upisali su čak pet pobjeda i jedan remi, a taj niz postao je svojevrsni zaštitni znak hrvatske reprezentacije. Protiv Paname imaju priliku, ali i imperativ dodatnog poboljšanja te statistike.

Počelo je već na debiju u Francuskoj

Na svom prvom Svjetskom prvenstvu 1998. godine Hrvatska je nakon pobjede protiv Jamajke (3:1) u drugom kolu svladala Japan 1:0 pogotkom Davora Šukera. Ta pobjeda osigurala je prolazak skupine i bila uvod u povijesni pohod do brončane medalje.

Velika pobjeda protiv Italije 2002.

Na Svjetskom prvenstvu u Japanu i Južnoj Koreji Hrvatska je otvorila turnir porazom od Meksika, ali je u drugom kolu priredila jedno od najvećih iznenađenja turnira.

Vatreni su pobijedili Italiju 2:1 golovima Ivice Olića i Milana Rapaića te ostali u igri za prolazak skupine. Iako je kasniji poraz od Ekvadora značio ispadanje, tradicija drugog kola ostala je netaknuta.

Ponovno Japan

Na Svjetskom prvenstvu u Njemačkoj 2006. godine Hrvatska je nakon poraza od Brazila u prvom kolu u drugom kolu odigrala 0:0 protiv Japana.

Vatreni su bili bliže pobjedi, no Darijo Srna u 22. minuti nije uspio realizirati jedanaesterac koji je obranio japanski vratar Yoshikatsu Kawaguchi.

Skupo je Hrvatsku koštao taj nerealizirani penal jer kasnije nisu prošli skupinu. Unatoč remiju, Hrvatska je nastavila niz neporaženosti u drugim utakmicama na Svjetskim prvenstvima.

Grubi Kamerunci nisu imali šanse

Na prvenstvu u Brazilu Hrvatska je nakon poraza od domaćina odigrala jednu od svojih najuvjerljivijih utakmica na prvenstvima.

U drugom kolu savladan je Kamerun 4:0, uz dva gola Marija Mandžukića. Na toj utakmici pamtit će se i crvei karton Alexa Songa koji je karate udarcem pokušao zaustaviti Marija Madnžukića, ali i međusobni okršaji igrača Kameruna.

Ipak, poraz od Meksika u posljednjem kolu ponovno je zaustavio hrvatski put već u skupini.

Argentinski skalp za srebro u Rusiji

Možda najupečatljivija utakmica drugog kola dogodila se 2018. godine. Hrvatska je u Rusiji deklasirala Argentinu 3:0 golovima Ante Rebića, Luke Modrića i Ivana Rakitića.

Bila je to jedna od najvećih pobjeda u povijesti reprezentacije i trenutak kada je svijet shvatio da Vatreni mogu otići do samoga kraja. Nekoliko tjedana kasnije Hrvatska je igrala svoje prvo finale Svjetskog prvenstva i osvojila srebro.

Uvjerljivo i protiv Kanađana

Niz neporaženosti nastavljen je i 2022. godine u Kataru. Nakon uvodnog remija s Marokom, Hrvatska je u drugom kolu pobijedila Kanadu 4:1 i napravila ključan korak prema nokaut fazi. Turnir je završio još jednom medaljom, broncom, trećom hrvatskom na Svjetskim prvenstvima.

Hrvatska je u drugim kolima Svjetskih prvenstava upisivala pobjede protiv reprezentacija s četiri različita kontinenta, a statistika potvrđuje da su Vatreni najopasniji upravo u ovom krug natjecanja.

Tradicija i statistika važan su dio nogometne igre, ali su podložne rušenju. Psihološka prednost zbog ovog podatka može biti na strani Hrvatske, a Vatreni će statistiku morati potvrditi i na terenu protiv Paname. Tri boda u ovoj utakmici ključna su za nastavak sna o novom plasmanu u nokaut fazu, pa neka tradicija i ovaj put bude na strani Hrvatske.