Paolo Rossi: Od "izdajnika" koji je ''namještao'' klađenja do najvećeg heroja

Na današnji dan prije 70 godina rođen je Paolo Rossi, legendarni talijanski nogometaš koji je u istoj kalendarskoj godini uzeo sve najvažnije titule i priznanja.

Na Svjetskom prvenstvu 1982. bio je najbolji igrač i strijelac prvenstva predvodeći Italiju do naslova svjetskih prvaka.

Nakon što je na Svjetskom prvenstvu 1982. godine u Španjolskoj s Italijom osvojio naslov svjetskog prvaka, bio najbolji strijelac turnira (Zlatna kopačka sa 6 golova) i proglašen najboljim igračem prvenstva (Zlatna lopta), iste je godine osvojio je i Zlatnu loptu (Ballon d'Or) časopisa France Football za najboljeg europskog igrača.

On je jedini nogometaš u povijesti koji je sve ove četiri nagrade osvojio u istoj kalendarskoj godini.

Rođen je u mjestu Santa Lucia kraj Prata u Toskani. Profesionalnu karijeru započeo je u talijanskom klubu Como. Karijeru je nastavio u Vicenzi, gdje je počeo igrati u napadu, a do tada bio je vezni igrač.

Odlično se snašao na novoj poziciji te postao najbolji strijelac druge talijanske lige u sezoni 1975./'76. te najbolji strijelac prve talijanske lige sljedeće sezone s Vicenzom. Prvi je kojemu je to uspjelo.

Zanimljivo je da je Rossi karijeru započeo kao desno krilo, a tek je kasnije prebačen na poziciju čistog napadača jer je bio izrazito brz i snalažljiv u kaznenom prostoru

Kada se 1978. godine vraćao u Juventus iz Vicenze, talijanski klubovi morali su riješiti suvlasništvo putem tajnih ponuda ("buste"). Vicenza je ponudila tada nevjerojatnih 2,6 milijardi talijanskih lira (ekvivalent današnjih 15 milijuna dolara) kako bi ga zadržala, što je bio svjetski rekord za iznos transfera u to vrijeme.

Taj je rekord srušen tek četiri godine kasnije kada je Diego Maradona prešao u Barcelonu.

Nastupio je na Svjetskom prvenstvu 1978., na kojem je dao 3 gola uz 2 asistencije.

Vicenza je ispala u drugu ligu, a Rossi je otišao na posudbu u Perugiu. Tada je optužen, da je sudjelovao u skandalu s klađenjem. Kažnjen je s tri godine zabrane igranja, što je kasnije smanjeno na dvije godine. Tvrdio je, da je nevin. Kasnije je jedan od sudionika skandala potvrdio, da je Rossi nevin te da je lažno optužen.

Javnost i mediji smatrali su ga "izdajnikom" i fizički nespremnim, no izbornik Enzo Bearzot slijepo mu je vjerovao. Vratio se pred Svjetsko prvenstvo 1982., na kojem je nastupio.

U prvim utakmicama, igrao je neprepoznatljivo. U četvrtfinalu protiv Brazila (koji je tada imao generaciju sa Socratesom i Zicom) zabio je hat-trick za pobjedu Italije 3-2. U polufinalu zabio je 2 gola Poljacima, a u finalu 1 gol u pobjedi Italije nad Zapadnom Njemačkom 3-1.

S Juventusom je 1984., osvojio talijansko prvenstvo, kup, Kup UEFE i Superkup UEFE, a sljedeće godine Kup prvaka. Kasnije je igrao za Milan i Hellas Veronu, gdje je završio karijeru.

U 48 nastupa za talijansku reprezentaciju postigao je 20 golova. Zajedno s Robertom Baggiom i Christianom Vierijem, Paolo Rossi drži naslov najboljeg strijelca Italije na Svjetskim prvenstvima s ukupno 9 postignutih pogodaka (3 gola 1978. u Argentini i 6 golova 1982. u Španjolskoj).

Nalazi se FIFI-nom popisu 125 najboljih svjetskih igrača, koji je sastavio Pelé.

Pablito je ovaj svijet napustio 9. prosinca 2020. godine u dobi od 64 godine nakon borbe s teškom bolešću, samo dva tjedna nakon smrti još jednog velikana, Diega Maradone.