Od teških poraza do pobjede koja je otvorila vrata SP-a

Sve je počelo još 2002. godine. Te kišne subote sedmog rujna na Koševo je stigla prvi put Rumunjska. Radilo se o kvalifikacijama za Europsko prvenstvo. Atmosfera nije bila najbolja u reprezentaciji BiH, s obzirom na to da je prije utakmice u tri prijateljske upisala dva poraza i jedan remi. Slaba posjeta, slaba igra i Rumunjska je slavila lagano 3-0. Sve je bilo gotovo za pola sata.

Do sljedećeg susreta koji se igrao u lipnju naredne godine puno toga se promijenilo što se tiče reprezentacije BiH. Vidjelo se to na terenu. Igrali su Barbarez, Bajramović, Hrgović, Papac je bio na klupi, s klupe je ušao sadašnji direktor Spahić. Bio je to njegov prvi nastup za reprezentaciju. Rumunjska je opet slavila 2-0, Mutu i Ganea su bili strijelci za 2-0.

Do prve naredne utakmice proći će osam godina. Sada su u pitanju bile kvalifikacije za Europsko, na klupi je bio Safet Sušić. Rumunjska je vodila 1-0, Ibišević i Džeko su kreirali preokret, Edinov gol je stigao sedam minuta prije kraja.

U istom ciklusu BiH je odigrala jednu od najslabijih utakmica baš protiv istog protivnika u gostima.

Mutu je pogodio jednom Marica dva puta, opet je sve bilo relativno gotovo brzo, do 54. minute. Sušić je bio poprilično ljut nakon ove utakmice.

Uslijedila je pauza duga jedanaest godina. Na red je došla Liga nacija, ista ova "Divizija B". Smail Prevljak je ušao s klupe na početku drugog dijela, u 65. minuti je bio strijelac za trijumf. To je svakako bila jedna od vrjednijih pobjeda u mandatu Ivayla Peteva.

Drugi susret u ovoj skupini nije imao značaj, Rumunjska je opet uvjerljiva 4-1. Petev je tada malo prošao prvu postavu, jer je prvo mjesto u skupini bilo osigurano. Demirović je počeo od prve minute, Kolašinac i Džeko su ušli s klupe.

Pred posljednje gostovanje u ciklusu kvalifikacija za SP također atmosfera nije bila dobra. Serija poraza u Ligi nacija, pritisak i kritike na igrače u stožer su bile svakodnevne, nitko nije ništa očekivao od susreta. U 14. minuti se ukazao Gigović, BiH se obranila i ostvarila prvu gostujuću pobjedu u međusobnim duelima. Nakon te utakmice više ništa nije bilo isto.

U Zenici je prošle godine Rumunjska povela rano, nakon 17. minuta igre. Do poluvremena je stvorila još dvije - tri dobre prilike prije nego što uslijediti preokret. Džeko, Bajraktarević i Tabaković kreiraju preokret u jednom od luđih drugih poluvremena koje je ova selekcija odigrala. Rumunji su utakmicu zaključili s deset igrača. Nakon ove pobjede BiH je počela sanjati mogući odlazak na SP. San je par mjeseci kasnije postao java.