Niko Janković, nogometaš koji je svojim igrama obilježio šampionsku sezonu HNK Rijeka, sve je češća tema u javnim raspravama vezanim za reprezentativni dres koji će nositi u budućnosti.
U sezoni u kojoj je Rijeka osvojila naslov prvaka Hrvatske, Janković je odigrao 45 utakmica, postigao osam pogodaka i upisao šest asistencija. U posljednjem kolu SHNL-a, upravo je on načeo Slaven Belupo u odlučujućoj pobjedi Rijeke 2:0 kojom je klub stigao do titule.
Kako je nedavno objavio N1 Janković je pristao igrati za reprezentaciju Bosne i Hercegovine te je pokrenut proces promjene sportskog državljanstva kod FIFA-e, s obzirom na to da je ranije nastupao za mlađe selekcije Hrvatske. Ako procedura bude uspješno dovršena, Janković bi već u rujnu mogao debitirati za BiH.
Izbornik reprezentacije BiH Sergej Barbarez potvrdio je da je obavio razgovor s Jankovićem i njegovim ocem te mu ponudio priliku da zaigra za Bosnu i Hercegovinu. "Ne znam još ništa o tome", kratko je komentirao sam Janković, dok se i hrvatski izbornik Zlatko Dalić osvrnuo na ovu temu, spomenuvši ga kao mogućeg kandidata za "Vatrene".
"Ako je Rijeka osvojila prvo mjesto i kup, njeni igrači su bili najbolji u sezoni. Tu je Niko Janković, Radeljić, još igrača koji mogu konkurirati. Izbor je takav, imamo jaku konkurenciju, oni su napravili sjajne stvari i vidjet ćemo kako dalje", rekao je Dalić.
Barbarez je Dalićev komentar prokomentirao gostujući u studiju N1: "Što drugi pričaju, što drugi žele to su njihove stvari. Ne bih to ni komentirao. Čak mi i laska da se drugi ljudi zanimaju za igrača za kojeg se i mi zanimamo. Imali smo razgovore, bilo je to pozitivno. Ostaje još par dana. Svjesno stvari guramo u pozadinu. Pričamo o igračima koji su sa nama. Tako će biti i ovaj put."
Barbarez je priznao i da je zbog specifične situacije brojnim igračima koji imaju mogućnost izbora između dviju reprezentacija teško donijeti odluku, naročito zbog percepcije javnosti u regiji. "Nije to lako, ti procesi traju od tri do šest mjeseci. Nekad ta informacija iscuri prije kraja. Nekada se mora pričati diplomatski u medijima, želimo u miru završiti. Nekad je i dobra medijska pratnja. Znamo da radimo sve stvari pošteno, otvoreno. To ovi momci potvrđuju. Vidimo reakcije od Katića, Šunjića, Baždara. Meni je najvažniji njihov odnos na terenu", zaključio je Barbarez.
Ostaje za vidjeti hoće li Janković, koji je već sada jedan od najtraženijih mladih veznjaka regije, u budućnosti obući dres Hrvatske ili dres Bosne i Hercegovine.
