Konferencijsku ligu dosad su osvajali Roma, West Ham i Olympiakos. U Wroclawu ćemo dobiti novog, četvrtog pobjednika. To će biti biti Chelsea ili Real Betis. Španjolci nikada u svojoj povijesti nisu osvajali trofeje u Europi, posljednji koji su dohvatili u Španjolskoj bio je onaj Kupa kralja 2022. godine.
Londonski klub lovi svoj sedmi europski trofej, a do sad ima po dvije Lige prvaka, Kupa UEFA i Kupa pobjednika kupova. Trijumfom večeras, Chelsea bi postao prvi klub koji je dohvatio sva četiri europska trofeja.
Za razliku od prošlog tjedna kada su Manchester United i Tottenham igrali utakmicu za spas sezone, večeras se igra čisto za trofej jer su jedni i drugi osigurali svoje mjesto naredne sezone na europskoj sceni. Betis u Europskoj ligi, Chelsea u Ligi prvaka.
Enzo Maresca stigao je u kritično vrijeme na Bridge. Ne samo da je bio pod skrupulom javnosti, već su, tvrde otočki mediji, i pojedini ljudi u klubu sumnjali u njegovu mogućnost adaptacije. Pitali su se je li Talijan suviše rigidan u svom pristupu kojeg se tvrdoglavo držao, bez obzira na roster koji ima u svojim rukama. Jedan drugi trenerski kandidat, puno jačeg CV-a, odbijen je baš iz tog razloga.
Maresca je dobio priliku i uspješno je odgovorio na sve izazove. A u finišu sezone ima priliku ovjenčati se i trofejem. Ovo je prilika da novo vodstvo potpiše prvi trofej u svojoj eri. Chelsea protiv Betisa u Wroclawu ima šansu zaokružiti jednu sasvim korektnu sezonu i to bi samo bio bonus.
'Uradili smo nešto važno, izborili smo Ligu prvaka, ali ako želimo potvrditi da ponovo postajemo važan klub, moramo pokazati želju da pobijedimo u večerašnjoj utakmici i osvojimo trofej. Dakle, posao je obavljen, fantastično je i sretni smo. Ali sutra je drugačija utakmica, finale, i želimo pobijediti po svaku cijenu. Svaki dan imamo nešto za dokazati, nema sumnje. Ono što smo uradili to smo uradili. Večeras se moramo ponovo dokazati", poručio je Maresca.
Za razliku od navijača Chelsea koji su nekako navikli na Ligu prvaka, uspjehe, trofeje, kod njihovih večerašnjih rivala je situacija drugačiji.
Betis je klub s puno uspona i padova. Prije samo 10 godina, Betis je osvojio naslov u Segundi te se ekspresno vratio u najviši rang nakon što je sezonu ranije završio na posljednjem mjestu La Lige, s tek 25 bodova na kontu. Večerašnja prilika je da Betis malo izađe iz vječne sjene Seville, gradskog rivala koji je godinama ispred.
Svakako da je jedan od zaslužnijih ako ne i naj, Manuel Pellegrini, koji na pragu svojeg 72. rođendana ne posustaje. Peti put je uveo Betis u Europu zaredom.
"Da sam prilikom svojeg dolaska ovdje prije pet godina rekao da ćemo stalno igrati u Europi, poslali bi me u ludnicu. No, uspjeli smo usaditi u Betis tu ambiciju i pobjednički mentalitet. Promijenili smo klub iz temelja. Drugi imaju veće proračune od nas, ali našom ambicijom ipak na terenu uspijevamo premostiti tu razliku”, rekao je Pellegrini prošlog tjedna. I sada mnogi ekipu Chelsea smatraju favoritom. Tako ne misli iskusni Čileanac.
"Ne mislim da je ovo borba David protiv Golijata. Imamo iste šanse kao i oni da osvojimo. Mi smo prvi put u jednom europskom finalu, osjećamo se samouvjereno, ali emocije moramo kontrolirati. Jer i mala greška nas može skupo koštati. Najvažnije je da večeras budemo isti Betis kakav smo oduvijek bili. To je ono što nas je dovelo do finala. Karakter, ravnoteža i ambicije", kaže Pellegrini.
